La socialité británica Ghislaine Maxwell fue arrestada el jueves por el FBI por cargos de ayudar a conseguir parejas sexuales menores de edad para el financiero Jeffrey Epstein.
Una acusación hecha pública el jueves dijo que Maxwell, quien vivió durante años con Epstein y fue su frecuente compañero de viaje en viajes alrededor del mundo, facilitó los crímenes de Epstein al “ayudar a Epstein a reclutar, preparar y finalmente abusar” de niñas de apenas 14 años. También dijo que ella participó en el abuso sexual.
Epstein, de 66 años, se suicidó en un centro de detención federal en Nueva York el verano pasado mientras esperaba juicio por cargos de tráfico sexual.
Maxwell, durante años, ha sido acusada por muchas mujeres de reclutarlas para dar masajes a Epstein, durante las cuales fueron presionadas para tener relaciones sexuales. Esas acusaciones, hasta ahora, nunca dieron lugar a cargos penales.
Maxwell, de 58 años, fue arrestada en New Hampshire, donde el FBI dijo que la había estado vigilando.
“Más recientemente supimos que se había escabullido a una hermosa propiedad en New Hampshire, continuando viviendo una vida de privilegio mientras sus víctimas viven con el trauma que les infligieron hace años”, William Sweeney, subdirector a cargo de Nueva York del FBI. oficina, dijo en una conferencia de prensa el jueves por la tarde.
La acusación incluyó cargos de conspiración para atraer a menores a viajar para participar en actos sexuales ilegales, incitación de un menor a viajar para participar en actos sexuales ilegales, conspiración para transportar menores con la intención de participar en actividades sexuales criminales, transporte de un menor con intención participar en actividades sexuales criminales y dos cargos de perjurio.
“Maxwell mintió porque la verdad, como se alega, era casi indescriptible”, dijo Audrey Strauss, el fiscal interino de los Estados Unidos en Manhattan, en la conferencia de prensa.
Ella calificó los cargos contra Maxwell como una “precuela” de los cargos que los fiscales presentaron el verano pasado contra Epstein.
Se enviaron mensajes el jueves a varios abogados de Maxwell en busca de comentarios. Anteriormente ha negado reiteradamente haber actuado mal y ha llamado a algunos de los reclamos contra su “basura absoluta”.
Una de las acusaciones más sensacionales fue la afirmación de una víctima de Epstein, Virginia Roberts Giuffre, de que Maxwell arregló para que ella tuviera relaciones sexuales con el Príncipe Andrew de Gran Bretaña en su casa de Londres. Giuffre reforzó sus acusaciones con una foto de ella, Andrew y Giuffre que dijo que fue tomada en ese momento.
Andrew negó su historia y Maxwell dijo en una declaración que Giuffre estaba “totalmente mintiendo”.
No fue mencionado por su nombre en la acusación, y los cargos cubrieron los tratos de Maxwell con Epstein solo en el período de 1994 a 1997, un período mucho antes de sus supuestos encuentros con Giuffre en 2001.
Strauss dijo que “le daría la bienvenida al Príncipe Andrew que venga a hablar con nosotros”, pero no respondió más preguntas relacionadas con estos cargos y Andrew.
Brad Edwards, un abogado que representa a Giuffre y varias otras víctimas de Epstein, dijo que sus clientes fueron relevados por los cargos. “Hoy es un muy buen día”, dijo.
La acusación se centró en el supuesto abuso de Epstein de tres chicas específicas en su mansión de Manhattan y otras residencias en Palm Beach, Florida; Santa Fe, Nuevo México y Londres. Sus nombres no fueron revelados en las presentaciones judiciales.
La acusación reflejaba muchas de las afirmaciones hechas anteriormente en demandas civiles contra Maxwell, diciendo que ella “seduciría y prepararía” a las niñas menores preguntándoles sobre sus vidas, sus escuelas y sus familias.
“A través de este proceso, Maxwell y Epstein atrajeron a las víctimas a participar en actividades sexuales con Epstein. En algunos casos, Maxwell estuvo presente y participó en el abuso sexual de víctimas menores ”, dijo la acusación.
La acusación dice que Maxwell mintió repetidamente cuando se le preguntó sobre su conducta. Dice que cometió perjurio en 2016 en una deposición en una demanda civil, en parte al negar el conocimiento del plan de Epstein para reclutar niñas menores de edad.
En el momento en que ocurrieron los crímenes, Maxwell estaba en una relación íntima con Epstein y también le pagó para administrar sus diversas propiedades, según la acusación, que incluía una fotografía de Epstein con su brazo alrededor de Maxwell y su cabeza acariciando la de ella.
Epstein fue investigado inicialmente en Florida y se declaró culpable de cargos estatales en 2008 que le permitieron evitar una larga pena de prisión. Fue libre un poco después de un año en prisión.
En ese momento, un fiscal federal en Florida firmó un acuerdo , inicialmente archivado en secreto, que prohibía al gobierno federal acusar a “cualquier posible conspirador de Epstein”. Alexander Acosta, ex secretario de trabajo del presidente Donald Trump, renunció el año pasado después de ser criticado por supervisar ese acuerdo cuando era fiscal estadounidense en Miami.
Geoffrey Berman, el ex fiscal de Estados Unidos en Manhattan, argumentó que los fiscales federales en Nueva York no estaban obligados por ese acuerdo y presentó una acusación general contra Epstein. Berman prometió continuar buscando justicia para las víctimas de Epstein incluso después de la muerte del financiero, pero fue despedido abruptamente el mes pasado .
La acusación de Maxwell fue celebrada por abogados de algunos de los acusadores de Epstein.
Jennifer Araoz, una mujer que dice que Epstein la violó en su mansión de Nueva York en 2002 cuando tenía 15 años, dijo que temía el anillo de conspiradores del financiero durante años.
“Ahora que se ha quitado el anillo, sé que ya no puedo salir lastimado”, dijo Araoz, ahora de 33 años, en un comunicado. “Día tras día, he esperado la noticia de que Maxwell sería arrestada y responsabilizada por sus acciones. Su arresto es un paso en esa dirección, y realmente significa que el sistema de justicia no se olvidó de nosotros “.
Spencer T. Kuvin, quien representa a algunas de las mujeres, dijo que Maxwell fue “ojalá sea el primero de muchos co-conspiradores en enfrentar las consecuencias de estos horribles crímenes”.
Maxwell fue descrita en una demanda por otra víctima de Epstein, Sarah Ransome, como el “empleado de más alto rango” de la supuesta empresa de tráfico sexual de Epstein. Supervisó y capacitó a reclutadores, desarrolló planes de reclutamiento y ayudó a ocultar la actividad de la policía, alegó la demanda.
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El escritor de Associated Press Curt Anderson contribuyó a este informe desde Miami y Danica Kirka contribuyó desde Londres.
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