(KXAN) – ¡Se ha batido un nuevo récord en la búsqueda de señales en el espacio profundo! Los científicos que utilizan el radiotelescopio gigante de ondas métricas en Pune, India, detectaron una señal de radio emitida por átomos de hidrógeno. Se cree que el hidrógeno tiene 8,800 millones de años y es la señal de radio de este tipo más lejana detectada por los científicos en la Tierra.
Los hallazgos se publicaron en Monthly Notices of the Royal Astronomical Society en diciembre.
Investigadores de la Universidad McGill en Canadá y el Instituto Indio de Ciencias notaron la señal de radio. El equipo dijo que la señal de radio había viajado más lejos que cualquier otra señal detectada.
La lente gravitacional, cuando la gravedad de una galaxia literalmente deforma el espacio, permitió que la señal viajara la distancia que recorrió. Los investigadores dijeron que las lentes permitieron que las ondas de radio viajaran treinta veces más de lo normal.
La señal de radio es débil. La señal se había alargado a 48 cm. Llamado desplazamiento hacia el rojo, este alargamiento de la señal ocurre cuanto más viaja. Se cree que la señal se envió cuando el universo tenía solo 4,900 millones de años.
Hasta ahora, la señal más distante detectada con este método estaba a 4,100 millones de años luz.
¿El hidrógeno produce una señal de radio?
Según el informe, el hidrógeno proporciona el combustible básico para las estrellas. Los átomos de hidrógeno emiten una pequeña cantidad de radiación electromagnética llamada línea de hidrógeno o línea de 21 cm. La frecuencia de radio de esta línea es 1420.405751768(2) MHz y tiene un grosor de unos 21 cm.
Esta línea aparece dentro del espectro electromagnético, es relativamente débil pero atraviesa fácilmente la atmósfera terrestre. Los radioastrónomos buscan la línea mientras observan el cosmos y buscan vida extraterrestre.
En un artículo de 1959, los físicos propusieron usar la línea para buscar comunicaciones interestelares . La línea de hidrógeno se utiliza en muchas misiones SETI (Búsqueda de inteligencia extraterrestre) modernas.
¿Qué es el radiotelescopio gigante de ondas métricas?
El GMRT en India es un conjunto de treinta radiotelescopios parabólicos. El telescopio está diseñado para buscar la línea de hidrógeno de 21 cm. Hace esto para buscar galaxias bebé.
GMRT descubrió lo que se cree que es la galaxia más distante del universo, que está a casi 12 mil millones de años luz de distancia. También observó lo que se cree que es la “mayor explosión” en la historia del universo en 2020.