AUSTIN (KXAN) — Este mes habrá un avistamiento único en una civilización: un cometa verde llamado C/2022 E3 (ZTF) ser acercará a la Tierra. El cometa pasó por última vez a través de nuestro sistema solar hace poco más de 50,000 años, según el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA.
El cometa, llamado C/2022 E3 (ZTF), alcanzará su perihelio, el punto más cercano al sol, el 12 de enero, según la NASA. Estará dentro de los 100 millones de millas de la estrella en este punto.
El 2 de febrero estará a unas 26 millones de millas de la Tierra, lo más cerca que ha estado desde la era del Paleolítico Superior. Esta es la época de la historia humana cuando se cree que el Homo Sapiens abandonó África y se estableció en Asia y Europa.
Los neandertales todavía caminaban por la Tierra la última vez que el cometa pasó sobre nuestro planeta.
¿Cómo será el cometa E3?
Según la NASA, predecir el brillo de un cometa es difícil. La NASA dijo que si continúa brillando como lo ha estado, será visible a simple vista. El cometa será de color verde brillante.
La NASA dijo que en el hemisferio norte será visible por las mañanas. Mire al noroeste para obtener la mejor vista. En febrero, se moverá por debajo del horizonte y se hará visible en el hemisferio sur.
Es posible que pueda ver el cometa a simple vista, pero los binoculares o un telescopio serán su mejor opción.
¿Cómo se descubrió el cometa E3?
Descubierto por los astrónomos Bryce Bolin y Frank Masci en la Instalación Transitoria de Zwicky en marzo de 2022, se vio por primera vez cerca de Júpiter. Inicialmente se creía que era un asteroide, según Space.com.
A medida que viajaba más cerca del sol, se volvía más brillante. Los cometas hacen esto cuando el calor del sol hace que se libere polvo congelado y gas debajo de la superficie. La luz del sol se refleja en estos gases, lo que hace que parezca que tienen una cola.
El cometa recibió su nombre por el lugar donde se descubrió (ZTF), el año en que se descubrió (2022) y en el medio mes en que se descubrió. Dado que fue descubierto en la primera quincena de marzo, fue designado E. Finalmente, fue el tercer objeto descubierto esa mitad de mes: E3.
¿Qué estaban haciendo los humanos la última vez que pasó el C/2022 E3?
Han pasado 18.930.412 días desde que el cometa completó su órbita por última vez, según los datos publicados por el JPL. En ese momento, el Homo erectus, el predecesor del Homo sapiens, y los neandertales usaban herramientas de piedra.
Se creía que algunos asentamientos existían en los valles. Se inventaron las primeras armas blancas, así como el anzuelo y la cuerda.
