La pandemia llega al séptimo continente y docenas de pruebas dan positivo en la Antártida

(AP) – La pandemia finalmente ha llegado a todos los continentes de la Tierra.

Las autoridades chilenas anunciaron que al menos 58 personas que se encontraban en dos bases militares en la Antártida o en un barco de la Armada que se dirigió al continente dieron positivo por el nuevo coronavirus.

Hasta ahora, ningún otro país con presencia en la Antártida ha informado públicamente sobre otros casos.

El ejército de Chile anunció el lunes que 36 personas en la base antártica del general Bernardo O’Higgins Riquelme dieron positivo, y el martes el ministro de Salud de la región del Biobío en Chile dijo que hay 21 infecciones que involucran a personas a bordo del buque de suministro Sargento Aldea de la Armada de Chile.

Un caso más fue reportado en la aldea de Las Estrellas, donde vive personal civil que trabaja en la Base Aérea Teniente Rodolfo Marsh Martin, dijo Eduardo Castillo, secretario regional de salud para el área de Magallanes, que supervisa las operaciones chilenas en la Antártida. El barco Sargento Aldea atracó en ese pueblo, agregó.

El ejército dijo que el primer grupo de 36 personas incluye a 26 miembros del ejército y 10 empleados civiles de una empresa de contratos de mantenimiento. Dijo que ninguno hasta ahora había mostrado complicaciones.

Michelle Rogan-Finnemore, secretaria ejecutiva del Consejo de Gestores de Programas Antárticos Nacionales, dijo en un comunicado que la oficina recibió el viernes un informe del Instituto Antártico Chileno sobre casos positivos a bordo del buque Sargento Aldea “que habría desembarcado en los puertos de Punta Arenas y Talcahuano ”en Chile continental.

“Todavía tenemos que recibir más información formal”, agregó.

Las primeras tres personas en el barco Sergeant Aldea dieron positivo la semana pasada y los 208 miembros de la tripulación están en cuarentena a bordo de ese barco, según la marina. Dijo que la embarcación había prestado servicio a la base en Trinity Peninsula entre el 27 de noviembre y el 10 de diciembre.

La Fundación Nacional de Ciencias de EE. UU., La agencia que supervisa los programas de EE. UU. En la Antártida, dijo que estaba al tanto de los informes de casos positivos en pasajeros a bordo del Sargento Aldea.

“El personal de las estaciones del Programa Antártico de Estados Unidos no ha tenido interacciones con las estaciones chilenas en cuestión ni con el personal que reside allí”, dijo la fundación. “NSF mantiene su compromiso de no intercambiar personal ni aceptar turistas en las estaciones de USAP”.