La Corte Suprema bloqueó el viernes el plan de alivio de la deuda estudiantil de la administración Biden, impidiendo que más de 40 millones de prestatarios reciban la condonación de préstamos y dando una gran derrota a una de las promesas clave de la campaña del presidente.

La decisión de alto riesgo limitará las opciones del presidente Biden para cumplir con su compromiso de cancelar $10,000 de préstamos estudiantiles para prestatarios de bajos y medianos ingresos.

“El Secretario afirma que la Ley HEROES le otorga la autoridad para cancelar $430 mil millones de capital de préstamos estudiantiles. No es así”, escribió el presidente del Tribunal Supremo, John Roberts.

El plan de Biden habría cancelado hasta $20,000 en préstamos para los beneficiarios de la Beca Pell y $10,000 para otros prestatarios, si el ingreso del individuo es inferior a $125,000. El límite de ingresos se duplicó para las parejas casadas.

Se había estado construyendo la anticipación de que la mayoría conservadora de la corte anularía el plan. Durante los argumentos orales en febrero, varios jueces expresaron dudas sobre la autoridad del Departamento de Educación para perdonar unilateralmente cientos de miles de millones de dólares en deuda estudiantil.

Los casos contra el programa fueron presentados por dos grupos de retadores: seis estados liderados por el Partido Republicano y dos prestatarios individuales, y ambos grupos argumentaron que la administración se excedió en su autoridad.

La administración intentó justificar el alivio de la deuda vinculándolo a la emergencia nacional establecida durante la crisis de salud pública de COVID-19.

Citó la Ley de Oportunidades de Alivio de Educación Superior para Estudiantes (HEROES, por sus siglas en inglés), una ley promulgada por el Congreso después de los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001 cuando la nación entró en guerra. La legislación otorga a la Secretaría de Educación la autoridad para “renunciar o modificar” los programas de ayuda federal para estudiantes cuando la Secretaría lo considere necesario en relación con una emergencia nacional.

A pesar del escepticismo de los jueces, los defensores del alivio de la deuda tenían una pizca de esperanza de que ninguno de los dos contendientes tuviera capacidad legal para presentar sus demandas en primer lugar.

Si bien el plan ha estado en el limbo durante meses, los funcionarios de la Casa Blanca se mantuvieron callados sobre otras opciones. La decisión obligará a la administración a expresarse rápidamente, ya que los grupos de préstamos estudiantiles y los votantes presionarán a Biden para que cumpla su promesa de campaña.

Aunque falta más de un año para las elecciones de 2024, algunos argumentan que la falta del alivio de la deuda estudiantil prometido será particularmente desagradable para los votantes jóvenes, un grupo demográfico clave para el Partido Demócrata.

Y surge otro conjunto de desafíos, ya que muchos en el propio partido de Biden sintieron que su plan de préstamos estudiantiles ni siquiera fue lo suficientemente lejos.

Antes de que Biden anunciara su plan de alivio de la deuda estudiantil en agosto, el líder de la mayoría del Senado Charles Schumer (D-N.Y.) y la senadora Elizabeth Warren (D-Mass.) lo instaron a usar la autoridad ejecutiva para cancelar hasta $50,000 de deuda, que Biden ha dijo en numerosas ocasiones que no está de acuerdo.

Sin embargo, Biden se comprometió durante su campaña a cancelar $10,000 de préstamos estudiantiles para prestatarios de bajos y medianos ingresos.

Si bien los opositores de su propio partido se mantuvieron en silencio sobre sus mayores demandas cuando Biden anunció su plan para mostrar un frente unificado, es probable que ese período de gracia ya haya terminado.

Los defensores ya están disgustados con Biden después de que hizo un trato con los republicanos para evitar un incumplimiento económico que incluía una fecha límite estricta para reanudar los pagos de préstamos estudiantiles.

Los pagos estaban originalmente vinculados a la decisión de la Corte Suprema, que se reiniciaron 60 días después del 30 de junio o 60 días después de la decisión de la corte, lo que ocurriera primero.

Si bien los defensores tenían la esperanza de poder extender la pausa si la corte anulaba el alivio de la deuda, Biden y el presidente Kevin McCarthy (R-Calif.) consolidaron 60 días después del 30 de junio como la fecha de finalización de la pausa en su acuerdo sobre el techo de la deuda. matando cualquier posibilidad de otra prórroga.

El Departamento de Educación ha confirmado que los intereses de los préstamos estudiantiles comenzarán en septiembre, mientras que los pagos se reanudarán en octubre .

En los propios argumentos de la administración en la Corte Suprema, dijeron que revertir los pagos sin alivio podría conducir a una morosidad masiva. Los administradores de préstamos para estudiantes también han dicho que no tienen los recursos que necesitan para garantizar una transición sin problemas a los pagos.

La situación también será aprovechada por los republicanos, a quienes la Corte Suprema les dio una gran victoria ya que el partido se opuso a cualquier alivio de los préstamos estudiantiles desde el principio.

Actualizado a las 10:42 a.m.