WASHINGTON (NEXSTAR) – Durante el fin de semana, el país se acercó un paso más a los cheques de estímulo de $1,400 que llegaron a las cuentas bancarias cuando la Cámara aprobó un proyecto de ley de ayuda pandémica de $ 1,9 billones que fue defendido por el presidente Joe Biden.

La gran pregunta ahora: ¿Qué tan rápido pasará la medida en el Senado y podríamos ver esos pagos directos este mes?

“No tenemos tiempo que perder”, dijo Biden el sábado. “Actuamos ahora, de manera decisiva, rápida y audaz, finalmente podemos adelantarnos a este virus”.

Los líderes demócratas esperan pasar dos semanas debatiendo el paquete de ayuda y llevarlo al escritorio de Biden antes de que finalicen los beneficios de emergencia por desempleo más recientes el 14 de marzo. Si eso sucede, es posible que el Departamento del Tesoro de los Estados Unidos pueda procesar los pagos directos en cuestión de días. – lo que significa que podrías ver dinero este mes.

Sin embargo, algo tiene que suceder antes de esa fecha. Los demócratas del Senado parecen estar empeñados en resucitar un aumento del salario mínimo de $ 15 por hora y podrían estallar peleas por la ayuda estatal y otros temas.

Si bien se espera que el Senado intente realizar cambios en el proyecto de ley, la propuesta de la Cámara exige que los cheques de estímulo de $ 1,400 vayan a los mismos estadounidenses que recibieron pagos directos en la segunda ronda de alivio del coronavirus.

Si necesita un repaso, cualquiera que haya ganado $ 75,000 o menos recibirá el monto total, y las parejas que ganen $ 150,000 o menos recibirán $ 2,800 en pagos de ayuda. A medida que su nivel de ingresos aumenta por encima de esos umbrales, la cantidad que recibirá disminuye. El plan actual exige una eliminación gradual de los pagos directos para las personas solteras que ganan $ 100,000 y las parejas que ganan $ 200,000.

Los líderes republicanos e incluso algunos legisladores demócratas han pedido y propuesto umbrales más bajos para garantizar que los pagos directos estén dirigidos a los estadounidenses que más los necesitan. Sin embargo, Biden ha rechazado eso.

Además de los pagos de $ 1,400, el proyecto de ley extendería los beneficios de desempleo de emergencia hasta agosto y aumentaría los créditos fiscales para los niños y los subsidios federales para el seguro médico.

También proporciona miles de millones para escuelas y universidades, gobiernos estatales y locales, vacunas y pruebas COVID-19, inquilinos, productores de alimentos e industrias en dificultades como aerolíneas, restaurantes, bares y salas de conciertos.

Los representantes demócratas moderados Jared Golden de Maine y Kurt Schrader de Oregon fueron los únicos dos legisladores que cruzaron las líneas partidistas. Esa marcada división partidista está convirtiendo la pelea en un enfrentamiento sobre a quién recompensarán los votantes por acumular más gastos federales para combatir el coronavirus y reactivar la economía por encima de los 4 billones de dólares aprobados el año pasado.

La batalla también está emergiendo como una prueba temprana de la capacidad de Biden para mantener unidas las frágiles mayorías en el Congreso de su partido: solo 10 votos en la Cámara y un Senado dividido al 50%.

Al mismo tiempo, los demócratas estaban tratando de encontrar la manera de apaciguar a los liberales que perdieron su máxima prioridad en un revés discordante en el Senado el jueves.

La parlamentaria no partidista de esa cámara, Elizabeth MacDonough, dijo que las reglas del Senado requieren que un aumento del salario mínimo federal debería eliminarse del proyecto de ley COVID-19, dejando la propuesta en soporte vital. La medida elevaría gradualmente ese mínimo a $ 15 por hora para 2025, duplicando el piso actual de $ 7.25 en vigor desde 2009.

Con la esperanza de reactivar el esfuerzo de alguna forma, el líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer, DN.Y., está considerando agregar una disposición a la versión del Senado del proyecto de ley de alivio COVID-19 que penalizaría a las grandes empresas que no pagan a los trabajadores al menos $ 15. una hora, dijo un asistente demócrata de alto rango que habló bajo condición de anonimato para discutir conversaciones internas.

Eso estaba en línea con las ideas planteadas el jueves por la noche por los senadores Bernie Sanders, I-Vt., Patrocinador principal del plan de $ 15, y el presidente del Comité de Finanzas del Senado, Ron Wyden, D-Ore., Para aumentar los impuestos a las corporaciones que no lo hacen. alcanzar ciertos objetivos de salario mínimo.

La presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, demócrata de California, también ofreció aliento y calificó el aumento del salario mínimo como “una necesidad financiera para nuestras familias, un gran estímulo para nuestra economía y un imperativo moral para nuestro país”. Dijo que la Cámara aprobaría “absolutamente” una versión final del proyecto de ley de ayuda debido a sus amplios beneficios, incluso si careciera del preciado objetivo de los progresistas.

Si bien los líderes demócratas estaban ansiosos por señalar a los votantes progresistas y liberales de base que no cederían en la lucha por el salario mínimo, su camino no estaba claro debido a la oposición republicana y las preguntas sobre si tenían suficiente apoyo demócrata.

El presidente del Comité de Medios y Arbitrios de la Cámara de Representantes, Richard Neal, demócrata de Massachusetts, eludió una pregunta sobre la imposición de impuestos a las empresas que no aumentan los salarios, y dijo de los demócratas del Senado: “Dudo en decir algo hasta que decidan una estrategia”.

Los progresistas exigían que el Senado siguiera adelante de todos modos con el aumento del salario mínimo, incluso si eso significaba cambiar las reglas de esa cámara y eliminar el obstruccionismo, una táctica que requiere 60 votos para que un proyecto de ley avance.

“Vamos a tener que reformar el obstruccionismo porque tenemos que ser capaces de cumplir”, dijo la representante Pramila Jayapal, D-Wash.

La representante Alexandria Ocasio-Cortez, DN.Y., otra progresista de alto perfil, también dijo que las reglas del Senado deben cambiarse y les dijo a los reporteros que cuando los demócratas se reúnen con sus electores, “no podemos decirles que esto no se hizo. debido a un parlamentario no elegido “.

Los tradicionalistas de ambos partidos, incluido Biden, quien se desempeñó como senador durante 36 años, se han opuesto a eliminar los filibusteros porque protegen los intereses de los partidos cuando están en la minoría del Senado. Biden dijo hace semanas que no esperaba que el aumento del salario mínimo sobreviviera a las reglas del Senado. Los demócratas tienen un estrecho control en el Senado.

Pelosi también pareció rehuir el desmantelamiento de los procedimientos del Senado, diciendo: “Buscaremos una solución consistente con las reglas del Senado, y lo haremos pronto”.

El proyecto de ley COVID-19 de la Cámara incluye el aumento del salario mínimo, por lo que la verdadera batalla por su destino ocurrirá cuando el Senado debata su versión durante las próximas dos semanas.

Los demócratas están impulsando la medida de alivio a través del Congreso bajo reglas especiales que les permitirán evitar un obstruccionismo republicano en el Senado, lo que significa que si están unidos no necesitarán ningún voto republicano.

También permite que el proyecto de ley se mueva más rápido, una prioridad máxima para los demócratas que quieren que el proyecto de ley esté en el escritorio de Biden antes de que finalicen los beneficios de emergencia por desempleo más recientes el 14 de marzo.

Pero esas mismas reglas del Senado prohíben disposiciones con un impacto “incidental” en el presupuesto federal porque están impulsadas principalmente por otros propósitos de política. MacDonough decidió que la disposición del salario mínimo no pasó esa prueba.

Los republicanos se oponen al objetivo de salario mínimo de $ 15 como un gasto que perjudicaría a las empresas y costaría puestos de trabajo.

Associated Press contribuyó a este informe.