(The Hill) – Un nuevo estudio publicado el lunes vincula el antiviral COVID-19 creado por Merck y nuevas mutaciones del virus que se han secuenciado en todo el mundo.
Molnupiravir, conocido comercialmente como Lagevrio, es uno de los dos antivirales COVID-19 autorizados para tratar infecciones por coronavirus junto con Paxlovid de Pfizer. El fármaco actúa induciendo mutaciones en las células del virus a medida que se replica, lo que da lugar a mutaciones aleatorias que son perjudiciales para el virus y reducen su carga viral.
Investigadores del Reino Unido y Sudáfrica profundizaron en la cuestión de dónde pueden haber ocurrido algunas variantes mutadas, dado que algunas se han encontrado con mutaciones aparentemente aleatorias, y si molnupiravir puede haber contribuido al surgimiento de algunas cepas.
En el estudio publicado en la revista Nature Science, los investigadores analizaron los datos disponibles de pacientes que fueron tratados con molnupiravir y de aquellos que no. Sus hallazgos confirmaron la capacidad del fármaco para provocar altas tasas de mutaciones en el virus y señalaron que una “alta proporción” de estas mutaciones probablemente sean peligrosas para el virus.
También observaron genomas secuenciados de COVID-19 de bases de datos globales y redujeron las mutaciones que solo se secuenciaron en 2022, después de que molnupiravir estuvo disponible, y descubrieron que muchas de las secuencias eran consistentes con mutaciones que se encontraron en pacientes tratados con el antiviral.
Citaron un tipo específico de mutación que rara vez ocurre en la evolución natural del SARS-CoV-2 pero que, según señalan, se induce mediante el uso de molnupiravir. Se encontraron altas tasas de la mutación específica que los investigadores asociaron con el uso de molnupiravir en poblaciones de países donde el uso del tratamiento era mayor, como en personas mayores en Australia, donde las residencias de ancianos contaban con el fármaco.
El estudio propuso que molnupiravir puede aumentar la diversidad genómica en las células virales que sobreviven a las peligrosas mutaciones provocadas por el fármaco, ampliando la variedad entre las cuales el SARS-CoV-2 puede seleccionar para cambios futuros.
“Es importante destacar que la divergencia del espectro de mutaciones del molnupiravir con respecto a la dinámica mutacional estándar del SARS-CoV-2 podría permitir que el virus explore la adecuación de partes distintivas del posible panorama genómico a aquellas que ya está explorando ampliamente en la población general”, señala el estudio fijado.
“La mutación inducida por molnupiravir también podría permitir que las infecciones persistan durante más tiempo al crear un objetivo más variado para el sistema inmunológico”.
Cuando se le contactó para hacer comentarios, Merck cuestionó la solidez de la evidencia presentada por los investigadores.
“Los autores suponen que estas mutaciones se asociaron con la propagación viral de pacientes tratados con molnupiravir sin evidencia documentada de esa transmisión. En cambio, los autores se basan en asociaciones circunstanciales entre la región en la que se identificó la secuencia y el período de recolección de la secuencia en los países donde se administra molnupiravir. disponibles para sacar sus conclusiones”, afirmó la empresa.
“Además, estas secuencias eran poco comunes y se asociaban con casos esporádicos. Como señalaron los autores, existen limitaciones en los análisis realizados en este estudio, que se describen con más detalle en el manuscrito”, añadió Merck. “Estos datos deben considerarse en el contexto de todos los datos clínicos y no clínicos disponibles sobre molnupiravir”.