TAMPA, Fla. (WFLA) – Con 2022 acercándose rápidamente, los hospitales de Tampa Bay se están preparando a medida que el número de casos en la comunidad aumenta rápidamente debido a la variante ómicron altamente contagiosa.

En el Tampa General Hospital, los casos aumentan a un ritmo constante y la directora médica, la Dra. Peggy Duggan, no espera que esa tendencia disminuya a medida que ingresamos al nuevo año.

“Para los pacientes ingresados en el hospital, realmente ha aumentado de un puñado, como 10 en las últimas dos semanas”, dijo la Dra. Duggan. “Estamos entre 40 y 45 y esperamos ver que continúe aumentando. Es una enfermedad de transmisión tan fácil que es un poco desafiante pensar que vamos a superar esto sin un aumento significativo”.

Como han demostrado muchos estudios iniciales hasta ahora, la Dra. Duggan dice que la infección parece ser más leve que la variante delta.

“La duración de la estadía es un poco más corta y no lo hemos visto, aunque necesitamos tiempo para probar nuestra teoría, pero no hemos visto a tantas personas que terminen en la UCI o utilizando ventiladores. La ciencia muestra que la variante ómicron está mucho más involucrada en el tracto respiratorio superior y no tanto en los pulmones, donde las personas contraerían la terrible neumonía que llevó a la enfermedad en la variante delta, por lo que definitivamente es una enfermedad de aspecto diferente”, dijo el director médico de TGH dicho.

La Dra. Duggan dijo que, a diferencia del aumento de la variante delta, varios de los pacientes positivos ingresados están en el hospital por problemas no relacionados con el COVID.

El médico explica que las terapias que funcionaron para la variante delta no han sido tan efectivas con la variante ómicron.

“Durante el aumento repentino de la delta, estábamos llenos y a capacidad y teníamos muchos pacientes muy enfermos, pero el anticuerpo monoclonal Regeneron fue muy eficaz contra delta y nos ayudó a mantener a un gran número de personas fuera del hospital”, dijo la Dra. Duggan. “Con ómicron, esa medicación no está activa, por lo que no ayuda y, por lo tanto, necesitamos girar realmente para seguir la ciencia y cambiar nuestro trabajo”.

En Sarasota Memorial Hospital (SMH), los casos también están aumentando. Los datos publicados por el hospital mostraron 45 pacientes positivos por COVID hospitalizados con nueve en la UCI. La última vez que el hospital tuvo un recuento de casos similar fue a mediados de octubre, sin embargo, los casos de la UCI representaron aproximadamente la mitad de la población positiva.

El Dr. Manuel Gordillo, especialista en enfermedades infecciosas con SMH, advierte al público que se mantenga alerta con los datos sobre la última variante aún limitados.

“Los casos parecen ser relativamente leves. Cuando decimos leve eso significa que la proporción de casos que terminan en el hospital o mueren parece ser menor que con delta o con alfa y las cepas anteriores, pero es temprano porque los estudios que hemos hecho son en la población sudafricana”, explicó el Dr. Gordillo. “Tenga en cuenta que la población sudafricana es joven. La edad promedio en Sudáfrica es de 29 años, a diferencia de los EE.UU., donde es 39 años, y en Florida somos probablemente incluso 10 años mayores que esa edad promedio. Así que lo que sucederá cuando afecte a las poblaciones de mayor edad aún está por descubrirse”, continuó.

Ambos médicos continúan instando al público a vacunarse y recibir un refuerzo si es elegible.

“Si no has sido vacunado, esta es tu oportunidad de hacerlo y hacerlo rápido, hazlo esta semana. Esta semana es mejor que la próxima, la próxima semana es mejor que la siguiente. Cuanto antes estés protegido, mejor. Esta variante está a la vuelta de la esquina y, como puede recordar, la dosis de refuerzo tarda siete días en surtir efecto, así que hágalo lo más rápido posible”, dijo el Dr. Gordillo.

“Realmente podemos hacer una diferencia y la forma más efectiva es vacunándonos. No hay duda al respecto. Los cambios y las variantes y las mutaciones en esto realmente nos demuestran que esto va a ser parte de nuestras vidas y la forma en que podemos manejarlo es la forma en que manejamos muchas otras cosas. La gente realmente se ha sentido cómoda con la vacunación contra la gripe; tenemos que llegar allí con las vacunas COVID”, dijo la Dra. Duggan.

A medida que aumentan los casos, los médicos de TGH instan al público a no ir a la sala de emergencias con síntomas de COVID que no son graves. En su lugar, vaya a un lugar de atención de urgencia.