WASHINGTON (AP) – ¿El coronavirus desaparecerá algún día?
Nadie sabe con seguridad. Los científicos creen que el virus que causa COVID-19 puede estar con nosotros durante décadas o más, pero eso no significa que seguirá planteando la misma amenaza.
El virus surgió a fines de 2019 y es difícil predecir cómo se comportará a largo plazo. Pero muchos expertos creen que es probable que la enfermedad eventualmente pase de una crisis a una molestia como el resfriado común.
Eso sucedería a medida que las personas acumularan inmunidad con el tiempo, ya sea a través de una infección o una vacuna. Otros virus han seguido un camino similar.
La pandemia de gripe de 1918 también podría ofrecer pistas sobre el curso del COVID-19.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. Estiman que un tercio de la población mundial se infectó con ese virus, que se originó en las aves. Finalmente, después de que las personas infectadas murieron o desarrollaron inmunidad, el virus dejó de propagarse rápidamente. Más tarde se transformó en una forma menos virulenta, que según los expertos continúa circulando estacionalmente.
Sin embargo, la aparición de nuevas variantes de COVID-19 podría complicar el panorama si futuras mutaciones del virus causan una enfermedad más grave o evaden las vacunas.
Es poco probable que el virus se elimine por completo, dada la posibilidad de que las personas puedan volver a infectarse después de haber estado enfermas o vacunadas.
El único virus que se ha erradicado de la población humana es la viruela. Eso se debe a que las personas desarrollan una inmunidad duradera a ese virus después de enfermarse o vacunarse.
