WASHINGTON (AP) – El presidente Joe Biden anunció el miércoles que su administración exigirá que el personal de los asilos de ancianos sea vacunado contra el COVID-19 como condición para que esas instalaciones continúen recibiendo fondos federales de Medicare y Medicaid.
Biden dio a conocer la nueva política el miércoles por la tarde en un discurso en la Casa Blanca mientras la administración continúa buscando formas de usar los mandatos para alentar a los que se resisten a recibir vacunas.
“Si visita, vive o trabaja en un asilo de ancianos, no debería correr un alto riesgo de contraer COVID de empleados no vacunados”, dijo Biden.
El nuevo mandato, en forma de un próximo reglamento que emitirán los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid, podría entrar en vigor el próximo mes.
Cientos de miles de trabajadores de hogares de ancianos no están vacunados, según datos federales, a pesar de que esas instalaciones fueron las más afectadas por el brote temprano de COVID-19 y sus trabajadores se encuentran entre los primeros en el país en ser elegibles para vacunas.
Se produce cuando la administración Biden busca aumentar los costos para aquellos que aún no se han vacunado , después de meses de incentivos y obsequios que demostraron ser insuficientes para impulsar a decenas de millones de estadounidenses a arremangarse.
En solo las últimas tres semanas, Biden ha obligado a millones de trabajadores federales a dar fe de su estado de vacunación o enfrentar nuevos y onerosos requisitos, con requisitos aún más estrictos para los trabajadores federales en funciones de salud de primera línea, y su administración ha avanzado hacia la obligación de vacunas para los militares como pronto como el próximo mes.
Biden también ha celebrado a las empresas que han exigido vacunas para sus propias fuerzas laborales y ha alentado a otros a seguirlas, y ha destacado los mandatos locales de vacunas como una condición para las actividades diarias, como comer en el interior.
El nuevo esfuerzo parece estar dando sus frutos, ya que la tasa nacional de nuevas vacunas casi se ha duplicado durante el último mes. Más de 200 millones de estadounidenses han recibido al menos una dosis de las vacunas, según la Casa Blanca, pero alrededor de 80 millones de estadounidenses son elegibles pero aún no han sido vacunados.
Mark Parkinson, presidente y director ejecutivo de la Asociación Estadounidense de Atención Médica y el Centro Nacional de Vida Asistida, elogió la decisión de Biden, pero lo instó a ir más allá.
“Los mandatos de vacunación para el personal de atención médica deben aplicarse a todos los entornos de atención médica”, dijo. “Sin esto, los hogares de ancianos se enfrentan a un desafío laboral desastroso”.
El año pasado, CMS utilizó una autoridad reguladora similar para prohibir que la mayoría de los visitantes ingresaran a los hogares de ancianos en un esfuerzo por proteger a los residentes.