TAMPA, Fla. (WFLA) – Después de que la mayoría de los votantes en el condado de Hernando aprobaron un aumento en los impuestos a la propiedad para financiar iniciativas escolares, el Distrito Escolar del Condado de Hernando pondrá esos dólares a trabajar aumentando la seguridad escolar con un programa de “Guardias de Seguridad Escolar”.

Los guardias de seguridad trabajarán junto con los Oficiales de Recursos Escolares de la Oficina del Sheriff del Condado de Hernando que son contratados y pagados por el distrito escolar.

“Cuando se considera un campus de 50 o 60 acres, tener dos personas capacitadas que ayuden a asegurar la escuela es ciertamente una mejor proporción”, dijo la Directora de Escuelas Seguras del distrito, Jill Renihan, en su presentación en el taller de la junta. “Cuanto más buenos, mejor”. Los comentarios de Renihan fueron publicados por el distrito el jueves.

La iniciativa de Hernando en sí es parte del programa Coach Aaron Feis Guardian, parte de un esfuerzo de seguridad escolar de Florida de 2018 creado por la Ley de Seguridad Pública de la Escuela Secundaria Marjory Stoneman Douglas.

Programa para defender inspirado por el entrenador de Stoneman Douglas

La ley fue aprobada en respuesta al trágico asesinato de 17 estudiantes y personal de la escuela secundaria Parkland por Nikolas Cruz, un exalumno.

Feis era el entrenador en Stoneman Douglas High que protegió a los estudiantes del ataque de Cruz con su cuerpo y luego murió a causa de sus heridas.

En 2020, mientras el gobernador Ron DeSantis vetó partes de la propuesta de presupuesto estatal para hacer frente a los costos económicos de la pandemia de COVID-19, como $20 millones para el Fondo de Subvenciones para el Crecimiento Laboral y otros $41.5 millones fueron recortados del presupuesto del programa Guardian, entre muchos otros.

Ahora en 2021 y con 18 meses de COVID-19 detrás del estado, DeSantis dijo ayer en Niceville que el fuerte desempeño económico en Florida durante la pandemia significaba que no tenía que hacer los mismos recortes presupuestarios. Dijo este año que el estado pudo otorgar los diversos Fondos de Subvenciones para el Crecimiento del Empleo entregados en múltiples presentaciones esta semana.

Pagado para proteger

Según las publicaciones del Distrito Escolar del Condado de Hernando, la capacitación de los primeros guardias escolares comenzará y estarán en las escuelas secundarias en marzo de 2022.

En respuesta a las preguntas de 8 On Your Side, un representante del distrito escolar dijo que comenzará con cinco y luego ampliará el programa para el año escolar 2022-2023.

“Los sueldos de los guardias provendrán de la categoría Salud mental y seguridad escolar del reciente referéndum sobre millaje aprobado por los votantes. Una subvención del Departamento de Educación de Florida cubrirá el costo del equipo y la capacitación”, según un comunicado del distrito escolar.

Las subvenciones iniciales para el programa cubrirán “todos los costos iniciales permitidos y los costos de reentrenamiento siempre que haya fondos disponibles”. Aclarando aún más, un portavoz del distrito le dijo a WFLA que la oficina del alguacil también es elegible para volver a solicitar el reembolso de los costos de capacitación y equipo cada año.

¿Cuáles son las responsabilidades de un Guardia Escolar?

Aún así, en comparación con los SRO, los guardias son un poco diferentes, en términos de responsabilidades y lo que pueden hacer.

Actualmente hay 23 SRO, dos SRO de relevo y dos sargentos en el condado de Hernando, según el distrito escolar. La oficina del alguacil paga a un teniente que supervisa los SRO. Se asigna un SRO a cada escuela.

Los SRO son agentes del orden público juramentados, lo que significa que tienen el poder de realizar arrestos.

Los guardias escolares serán capacitados por la Oficina del Sheriff del condado de Hernando y se espera que aprueben los requisitos de capacitación exigidos por el estado, 144 horas de capacitación especializada de la oficina del alguacil, así como que mantengan una Certificación de Guardia del estado de Florida . También tendrán que pasar verificaciones de antecedentes, pruebas de drogas y evaluaciones psicológicas.

Las 144 horas de capacitación incluyen 132 horas de capacitación integral en seguridad y competencia con armas de fuego, y 12 horas de capacitación en diversidad, según el distrito escolar.

Se espera que el proceso de contratación comience el 26 de octubre, pendiente de la aprobación de la junta. Los fondos para el programa provendrán de múltiples fuentes, de manera recurrente.

Los Guardias no son oficiales juramentados y no podrán realizar arrestos. Ellos podrán detener a personas y serán empleados del distrito escolar. Tanto los guardias como los SRO estarán armados con pistolas, según el distrito escolar. Sin embargo, el distrito no identificó la marca ni el modelo por razones de seguridad.

Las políticas de cumplimiento que los tutores proporcionarán se llevarán adelante a través de un proceso de elaboración de reglas antes de que los tutores lleguen a los campus en marzo. Las reglas aún no se han decidido.

Se espera que los cinco guardias empleados en el condado de Hernando proporcionen vigilancia y sean visibles mientras estén en el campus, pero los tipos de equipos utilizados para la observación no se revelarán, también por razones de seguridad, según un portavoz del distrito.