ST. PETERSBURG, Fla. (AP / WFLA) – La ex tormenta tropical Eta fue clasificada como un ciclón postropical la madrugada del viernes, que corrió frente a la costa del Atlántico sureste y trajo fuertes lluvias y vientos racheados a las Carolinas después de azotar el norte de Florida.

Una muerte en Bradenton, Florida, estuvo relacionada con la tormenta, junto con algunas inundaciones dispersas, y los meteorólogos dijeron que el sistema se encontraba en un camino frente a la costa de Carolina del Sur que se espera que lo lleve más mar adentro.

La madrugada del viernes, la tormenta se centró a unas 85 millas (135 kilómetros) al sureste de Wilmington, Carolina del Norte. Tenía vientos máximos sostenidos de 45 mph (75 kph) y se movía hacia el este-noreste a 21 mph (33 kph). El Centro Nacional de Huracanes en Miami dijo que se esperaba que Eta, que ahora era un mínimo extratropical, aumentara la velocidad de avance en el próximo día más o menos a medida que se aleja de la costa sureste.

El sistema de tormentas provocó inundaciones repentinas, múltiples rescates de agua y cierres de carreteras, y al menos un puente colapsó en Carolina del Sur, dijo Sandy LaCourte, meteoróloga del Servicio Meteorológico Nacional en Greenville, Carolina del Sur.

Algunas partes de las Carolinas vieron de tres a siete pulgadas (7.5 a 17 centímetros) de lluvia ya para el jueves por la tarde y se esperan más. Eso se produjo en medio de una combinación de humedad del Golfo de México transportada por un frente frío que había empujado a Eta a través de Florida anteriormente.

El jueves temprano, Eta se encontraba en el Golfo de México cuando llegó a tierra cerca de Cedar Key, Florida. Luego se trasladó al noreste a través de Florida en cuestión de horas antes de cruzar hacia el Atlántico, dijeron los meteorólogos.

Aunque no fue la tormenta más poderosa que azotó a los EE. UU. Este año, Eta tuvo grandes impactos en la región de la Bahía de Tampa en la costa del Golfo de Florida, azotando un área de más de 3,5 millones de personas con ráfagas de viento y lluvia.

En Bradenton Beach, Florida, Mark Mixon entró en su garaje inundado mientras colocaba sacos de arena alrededor de su casa el miércoles por la noche y se electrocutó, dijo Jacob Saur, director de seguridad pública del condado de Manatee. Había electrodomésticos enchufados en el garaje y Mixon murió cuando entró al agua, dijo Saur.

La tormenta forzó anteriormente el cierre de algunos carriles de los puentes de Tampa Bay debido a la marejada ciclónica, pero comenzaron a reabrirse el jueves. También se reabrió el puente Sunshine Skyway en la región.

Anteriormente, los bomberos de Tampa tuvieron que rescatar a una docena de personas que quedaron atrapadas en una inundación por la marejada ciclónica en un bulevar adyacente a la bahía. Algunos vehículos permanecieron en la calzada el jueves. Los vecindarios aislados también experimentaron suficientes inundaciones como para evacuar.

JP Brewer, propietaria de Salty’s Gulfport, estaba limpiando después de que su restaurante junto a la playa se inundó la madrugada del jueves.

“Estaba bastante mal anoche cuando entré”, dijo, y agregó que ya había de 3 a 4 pulgadas (8 a 10 centímetros) de agua adentro justo antes de la marea alta. “Estamos aquí haciendo nuestra limpieza hoy y evaluando los daños. Creo que nos fue bastante bien considerando lo mal que se veía anoche “.

Varios veleros se soltaron de sus amarres y llegaron a la costa en Gulfport, Florida, incluido el barco donde Mo Taggart ha vivido durante dos años con su perro. Ella piensa que el bote es una pérdida total.

“Quiero decir, fue un desastre”, dijo Taggart. “Quiero decir, vine aquí. Mi bote está contra el malecón, rompiendo, rompiendo … Necesito conseguir otro bote. Quiero volver al agua, (mi perro) quiere volver al agua “.

La tormenta había tocado tierra antes en el sur de Florida el domingo después de azotar a Centroamérica y México con una fuerza letal. Antes de ese primer roce con Florida, Eta golpeó por primera vez a Nicaragua como un huracán de categoría 4 y mató al menos a 120 personas en Centroamérica y México, y muchos más desaparecieron.

Fue la vigésimo octava tormenta con nombre de una temporada alta de huracanes en el Atlántico, empatando el récord de 2005 de tormentas con nombre.

Tormenta tropical Theta

Un sistema con nombre número 29, la tormenta tropical Theta, se centró el viernes temprano a unas 445 millas (715 kilómetros) al sur-sureste de las Azores y se movió hacia el este. Tenía vientos máximos sostenidos de 95 kph (60 mph).

Esta temporada extraordinariamente ajetreada ha centrado la atención en el cambio climático, que según los científicos está provocando tormentas más húmedas, más fuertes y más destructivas.

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Frisaro informó desde Fort Lauderdale, Florida. La fotógrafa de Associated Press Lynne Sladky y el reportero de video Cody Jackson contribuyeron a este informe desde el condado de Pinellas y la reportera de AP Michelle Liu contribuyó desde Columbia, SC

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