TAMPA, Florida (WFLA) – Una corriente en chorro sobre el Atlántico fue tan fuerte la semana pasada que impulsó varios vuelos a sus destinos mucho antes de lo previsto, informó el Washington Post.

Según el Post, los datos de FlightAware mostraron que un vuelo de Virgin Atlantic de DC a Londres aterrizó 45 minutos antes después de que los fuertes vientos impulsaron el avión a una velocidad máxima de 802 mph, una vez que entró en la corriente, justo al este de Long Island a las 11:20 p.m. el sábado.

Una vez que abandonó la corriente, el Boeing 787 disminuyó la velocidad y viajaba entre 600 y 700 mph, un poco más rápido que la velocidad típica, informó el Post.

El periódico señala que 1,300 kilómetros por hora es más rápido que la velocidad del sonido (1,200 kilómetros por hora), pero el avión no superó la barrera del sonido.

“Aunque su velocidad respecto al suelo, una medida que combina la velocidad real del avión y el empuje adicional del viento, era mayor que la velocidad del sonido, todavía se movía a través del aire circundante a su velocidad de crucero normal”, informó el Post. “Dio la casualidad de que el aire circundante se movía inusualmente rápido”.

En ese momento, los vientos eran de 265 mph sobre Washington, a unos 35,000 pies sobre el suelo, donde normalmente vuelan los aviones.

“Para aquellos que vuelen hacia el este en esta [corriente] en chorro, habrá bastante viento de cola”, escribió el NWS en X, anteriormente Twitter.

Los datos de seguimiento de vuelos mostraron que otro Boeing 787, un vuelo de United Airlines desde Newark, Nueva Jersey, a Lisboa, Portugal, alcanzó una velocidad máxima en tierra de 835 mph y llegó a su destino una hora antes.

Mientras tanto, el vuelo 120 de American Airlines de Filadelfia a Doha, Qatar, alcanzó una velocidad máxima de 840 mph, una de las más altas registradas, según el Post.

Las corrientes en chorro son bandas de fuertes vientos que normalmente soplan de oeste a este en los niveles superiores de la atmósfera terrestre. Tienen entre cuatro y ocho millas de altura y pueden alcanzar velocidades de más de 275 millas por hora, según la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica.

El meteorólogo en jefe y especialista en clima de News Channel 8, Jeff Berardelli, dijo que dos razones explican por qué el viento fue tan fuerte el sábado.

Una corriente sobre Florida se movió hacia el norte hasta el Atlántico medio y convergió con otra corriente de los Grandes Lagos.

“Se puede pensar en la convergencia como caminar entre dos grandes edificios de la ciudad y los vientos comprimidos y canalizados entre ellos”, explicó Berardelli.

Las corrientes en chorro son más fuertes durante el invierno, cuando el aire al norte de la corriente es más frío y el aire al sur es más cálido. Como el aire es frío en Canadá y cálido en Florida, “el contraste entre frío y calor hace que los vientos soplen más rápido”, explicó.

“Estudios recientes han descubierto que algunos vientos de las corrientes en chorro se vuelven más rápidos a medida que el clima se calienta”, añadió Berardelli. “Esto es especialmente cierto en los niveles superiores, porque el contraste de temperatura y humedad en las zonas altas de la atmósfera está aumentando entre los polos y el ecuador. Este contraste más marcado entre temperatura y humedad provoca vientos más fuertes”.

Los pasajeros que vuelan a través de una corriente en chorro pueden sentir una ligera turbulencia, pero no es nada comparado con viajar a través de una tormenta eléctrica, dijo el ex piloto comercial John Nance a ABC News.