(WJET) – Hay mucho que esperar con el eclipse solar total del lunes 8 de abril. Es una experiencia completamente diferente a un eclipse parcial.
El 8 de abril, la luna bloqueará “totalmente” el sol, dejando la capa más externa del sol, la corona, visible a simple vista, como un anillo brillante en el cielo.
Pero hay otro factor que hace que este eclipse sea aún más especial.
Como todos los eclipses solares, la luna se sitúa entre el sol y la Tierra, pero no todos los eclipses solares son iguales. A diferencia del eclipse solar total del 21 de agosto de 2017, la sombra de la luna en el eclipse de este año es más grande porque la luna está más cerca de la Tierra.
Los observadores del cielo no sólo podrán vislumbrar una oscuridad total sino también un período más largo de oscuridad. Darren Williams, profesor de astronomía y astrofísica en Penn State Behrend, dijo que Erie está cerca de la longitud máxima de la sombra.
“Más o menos lo que es, lo que va a ser. Tendrá 150 millas de ancho y en realidad no será mucho más grande que eso. El tiempo que estamos bajo un eclipse solar total es de 3 minutos y 40 segundos en Erie el 8 de abril. Y lo más largo que puede ser es alrededor de 4 minutos”, dijo Williams.
La órbita de la Luna en el momento del eclipse estará cerca del perigeo, el punto más cercano a la Tierra. Pero ¿qué pasa si la órbita de la Luna está cerca del apogeo, el punto más alejado de la Tierra?
En ese caso, es posible que obtenga un eclipse solar anular, como el de octubre pasado.
“Si la Luna está más lejos de la Tierra y luego alineas la Tierra, la Luna y el Sol, la Luna no cubrirá todo el disco del Sol”, dijo David Hurd, profesor de astronomía en PennWest Edinboro. “En ese camino de angularidad, verás el disco de la luna, pero también verás un anillo o un anular alrededor del sol. Y eso es lo que lo convierte en un eclipse anular”.
Por supuesto, la seguridad es la máxima prioridad y se recomiendan gafas especialmente diseñadas para ver el eclipse.
Con las gafas puestas, también podrás notar que el sol está cerca del máximo solar.
“Lo que eso significa para el observador casual es que, con suerte, veremos mucha actividad de manchas solares ya que nosotros, con suerte todos, estaremos observando el sol de manera segura. Énfasis en el uso seguro de sombras de eclipse aprobadas”, agregó Hurd.
La mayor parte del país verá, al menos, una parte del eclipse. Las principales ciudades como Dallas y Cleveland podrán experimentar la totalidad.
