TAMPA, Fla. (WFLA) – El hospital de manatíes de ZooTampa está a pleno rendimiento ya que la población continúa muriendo en números en rápido aumento.

“Aquí es donde obtenemos todos los animales más críticos en el lado oeste de Florida”, dijo la Dra. Lauren Smith, directora de salud animal de ZooTampa.

El Centro de Cuidados Críticos de Manatíes David A. Straz, Jr. es uno de los cuatro hospitales de manatíes en el estado que intentan frenéticamente salvar a los gentiles gigantes.

“Somos una de las cuatro instalaciones de cuidados críticos en el estado de Florida y todos están esencialmente a su máxima capacidad. Las cifras de hospitalización están en su punto más alto”, dijo Smith.

Según ZooTampa, los manatíes están amenazados por una serie de factores que incluyen la marea roja, el aturdimiento por frío, el acceso reducido a los pastos marinos y las lesiones y la muerte por choques con barcos.

La industria de la navegación experimentó un auge en las ventas en 2020. Sin embargo, también lo hizo el número de muertes y lesiones de manatíes causadas por choques con botes. Las cifras preliminares de la Comisión de Conservación de Vida Silvestre y Pesca de Florida (FWC) muestran que, en general, hubo 637 muertes de manatíes en 2020, frente al total de 592 en 2019. Hasta ahora, en 2021, se han documentado más de 500 muertes de manatíes.

“Esto es realmente preocupante para los manatíes como población”, dijo Smith.

La costa este de Florida está experimentando mayores problemas ya que los manatíes se mueren de hambre por la falta de pastos marinos.

“Es una investigación en curso y lo que está sucediendo en la costa este ya ha sido declarado lo que llamamos un ‘evento de mortalidad inusual’. Entonces, los científicos están investigando esto muy de cerca y la información que tienen hasta ahora realmente muestra que hay una falta de alimentos “, dijo.

ZooTampa envió una carta a los legisladores pidiendo ayuda y fondos para cambiar la preocupante tendencia. Lee en parte:

“Reconocemos que será necesario realizar una investigación significativa para identificar el origen del evento y determinar los efectos a largo plazo sobre la población de la especie y su entorno nativo.

Entendemos que es una reacción natural querer saltar y ayudar a alimentar directamente a los manatíes; sin embargo, esto podría causar más problemas de los que resuelve. De hecho, es difícil esperar los resultados de la ciencia de investigación, pero necesitamos comprender las causas de esta extinción para poder abordarla adecuadamente.

El personal de cuidado de animales y los veterinarios de ZooTampa se están comunicando con los profesionales que están en el campo evaluando la salud de los manatíes y, como uno de los cuatro únicos centros de cuidados críticos para manatíes en Florida, estamos listos para brindar atención médica experta a quienes lo necesiten. eso.

Este evento, que ya enfrenta amenazas de marea roja, estrés por frío y choques con botes, es claramente preocupante. Abordar este problema requerirá una acción, recursos y colaboración rápidos y dedicados de todas las partes. Lo más importante en este momento es su apoyo, así como el de sus colegas, para asegurar los fondos necesarios de inmediato para la investigación necesaria para identificar una causa y una solución.

También sugerimos que, en algún momento, consideremos el lanzamiento de una campaña de servicio público que ayude a informar a nuestros residentes sobre la difícil situación del manatí y aliente a todos a trabajar juntos para garantizar la supervivencia de esta emblemática especie de Florida para las generaciones venideras. Nuevamente, podemos ayudar según sea necesario.

En nombre de ZooTampa, le agradezco que busque nuestros pensamientos y le agradezco su dedicación para salvar la vida silvestre de Florida “.