TOKIO (WFLA / AP) – El atleta olímpico de Clearwater, Bobby Finke, ganó el oro en el debut del evento masculino de natación estilo libre de 800 metros en el Centro Acuático de Tokio.

El italiano Gregorio Paltrinieri se llevó la plata después de liderar la mayor parte de la carrera, mientras que el bronce fue para Mykhailo Romachuk de Ucrania.

Fue un final emocionante. El alemán Florian Wellbrock le arrebató el liderato a Paltrinieri en el último flip, con Finke acechando en cuarto lugar. Pero el estadounidense aceleró de forma deslumbrante al final de la carrera de 16 vueltas, pasando a los tres nadadores delante de él para llevarse el oro.

El tiempo de victoria de Finke fue de 7 minutos, 41,87 segundos, solo 0,24 por delante de Paltrinieri. Romachuk terminó en 7: 42.33, empujando a Wellbrock al cuarto lugar.

El estilo libre masculino de 800 se agregó al programa olímpico para los Juegos de Tokio, lo que marcó la primera vez que los hombres disputaron una distancia aproximada desde que hubo una carrera de 880 yardas en los Juegos de St. Louis de 1904.

El joven de 21 años pasó la mayor parte de su carrera como nadador en el Complejo Acuático North Shore en San Petersburgo y ahora nada en la Universidad de Florida.

Finke también competirá en los 1500 clasificatorios de estilo libre masculino que se llevarán a cabo el viernes.