ST. PETERSBURG, Fla. (WFLA) – El día inaugural finalmente llegó para los Rays de Tampa Bay quienes, al igual que el resto de las Grandes Ligas de Béisbol, trabajaron durante un entrenamiento de primavera acortado en un rápido avance hacia la temporada 2022 .

El ex lanzador de la Universidad del Sur de Florida y alumno de Cape Coral High School, Shane McClanahan, tendrá su primera apertura en el Día Inaugural de su carrera.

“Creo que estoy listo, sí”, dijo McClanahan sobre su inicio en el Día Inaugural después de un entrenamiento de primavera acortado. “No, no creo que haya tenido un impacto. Creo que muchos de los muchachos llegaron al campamento listos para comenzar, incluyéndome a mí, y creo que el equipo en general está en un buen lugar”.

“Fue una elección obvia”, dijo el manager de los Rays, Kevin Cash, sobre la decisión de elegir a McClanahan como titular del Día Inaugural. “Se lo merece mucho. Pero él también va a mejorar. Tan bueno como fue, creo que lo que vimos el año pasado, las experiencias que tuvo, (tuvo) muchos más altibajos. Pero las bajas mínimas que tenía, parecía recuperarse de ellas muy, muy rápidamente haciendo ajustes. Incluso si estaba en el juego, una entrada difícil, una entrada de tono alto, tenía la capacidad de acortar la próxima entrada, ser eficiente. Y eso es un reto para un lanzador joven”.

“Los lanzadores jóvenes pueden fácilmente tener una entrada larga y perseguirse a sí mismos para tratar de pasar la siguiente o pasar el juego”, agregó Cash. “Shane parece tener la capacidad de cortarlo allí mismo y poner en orden su conteo de lanzamientos con cosas dominantes”.

Cash también estuvo de acuerdo en que McClanahan está listo para jugar, a pesar de no tener la misma preparación a la que están acostumbrados en la primavera. Sin embargo, con eso, Cash dijo que se equivocarán por el lado de la precaución y “serán muy conscientes durante las primeras dos veces a través de la rotación de cuál es su carga de trabajo”.

“Siempre daremos prioridad al cuidado de nuestros lanzadores abridores”, dijo.

McClanahan, de 24 años, es el lanzador abridor más joven del Día Inaugural de los Rays desde 2007. Pero no dejes que la edad te haga pensar que no está listo para este momento. McClanahan está acostumbrado a esto, desde cuando hizo su debut en la MLB en la postemporada de 2020, el escenario más importante en las grandes ligas.

“Es emocionante”, dijo McClanahan. “Es un gran juego. No sé si es el juego más grande en el que he lanzado, pero definitivamente estoy emocionado. Creo que los Rays han hecho un buen trabajo aclimatándome a las presiones de las Grandes Ligas y todo eso en los últimos dos años y creo que hoy estoy en un buen lugar por eso”.

Incluso Cash ha notado que las luces brillantes y los grandes momentos no parecen desconcertarlo.

“Te gustaría pensar eso, sí”, dijo Cash. “Hizo su primera acción en vivo en las Grandes Ligas en la postemporada de 2020 y luego, el año pasado, no comenzó con nosotros, pero (nosotros) lo fortalecimos y (estoy) muy agradecido de tenerlo. Lo necesitábamos cuando los lanzadores caían. Así que no, creo que en este momento abrazará tanto como cualquier cosa. Ha tenido las repeticiones, ya sea en el béisbol del domingo por la noche en 2021 contra los Medias Rojas cuando lanzó tan bien, ese fue un ambiente bastante ruidoso aquí, y luego también en la postemporada”.

McClanahan espera tener una buena cantidad de familiares y amigos disponibles para el juego y dijo que no estaba seguro de cuántos boletos consiguió para todos, pero que fueron entre 10 y 20. Dijo que de todos los que asistieron, hay una persona que puede ser más especial para.

“Probablemente mi papá”, dijo McClanahan. “Jugué a la pelota con ese chico durante todo mi crecimiento y cumple 70 años este año, así que sé que esto significará mucho para él”.

Los Orioles y los Rays están listos para un primer lanzamiento a las 3:10 pm en el Tropicana Field. Es el primero de una serie de tres juegos hasta el domingo.