CINCINNATI, Ohio, EE.UU. (AP) — El safety de los Buffalo Bills, Damar Hamlin, mostró lo que los médicos que lo atienden llaman una “mejora notable en las últimas 24 horas”, anunció el equipo el jueves, tres días después de que el jugador sufriera un paro cardíaco y tuviera que ser reanimado en el campo.

“Aunque todavía está gravemente enfermo, ha demostrado que parece estar neurológicamente intacto”, dijeron los Bills en un comunicado. “Sus pulmones continúan sanando y está progresando constantemente”.

El agente de Hamlin, Ronald Butler, dijo a The Associated Press que Hamlin estaba despierto y pudo agarrar las manos de los miembros de su familia junto a la cama del hospital.

Los acontecimientos se produjeron cuando los Bills estaban programados para volver a practicar el jueves por primera vez desde que Hamlin colapsó cuando su corazón se detuvo después de hacer una tacleada y fue trasladado de urgencia al Centro Médico de la Universidad de Cincinnati durante el primer cuarto del juego de Buffalo contra los Bengals. Lunes en la noche. El jugador de segundo año pasó los últimos dos días sedado y en estado crítico.

El Dr. Timothy Pritts dijo en una conferencia telefónica que los signos neurológicos de mejoría comenzaron el miércoles por la noche cuando Hamlin se despertó gradualmente y el resto de su cuerpo se curó. Hamlin pudo comunicarse por escrito; no puede hablar debido a un tubo de respiración en su garganta.

“Anoche pudo emerger y seguir órdenes e incluso preguntó quién había ganado el juego”, dijo Pritts.

El juego se suspendió después de que Hamlin colapsara y no se ha determinado si se reanudará ni cuándo.

“La respuesta es sí, Damar, ganaste el juego de la vida”, dijo Pritts.

El Dr. William Knight atribuyó a la rápida respuesta médica el haber salvado la vida de Hamlin.

Dijo que un médico estaba al lado de Hamlin un minuto después de que colapsara y reconoció que la defensa no tenía pulso. Knight dijo que Hamlin requirió RCP y reanimación en el campo.

“Ha sido un camino largo y difícil durante los últimos tres días… ha logrado una mejora bastante notable”, dijo Knight.

Las buenas noticias llegaron mientras los Bills se preparaban para jugar un partido en casa contra los New England Patriots, y con el equipo todavía lidiando con el impacto de ver a su compañero colapsar en el campo.

El entrenador de los Patriots, Bill Belichick, calificó la actualización sobre la salud de Hamlin como alentadora.

“La vida es más grande que este juego. Y creo que este es uno de esos momentos de humildad para todos nosotros”, dijo Belichick.

En cuanto a cómo sus jugadores estaban lidiando con los preparativos para el juego programado para el domingo, dijo que lo están navegando por el momento.

“Creo que todos estamos haciendo lo mejor que podemos”, dijo Belichick. “Todas esas preguntas están fuera de nuestro control. No me voy a preocupar por ninguna de ellas. Estamos tratando de controlar lo que podemos controlar. Eso es lo que estamos haciendo aquí y cómo lo estamos haciendo. Y estamos haciendo lo mejor que podemos”.

Después de regresar a casa el martes temprano una vez que se suspendió el juego, los Bills celebraron reuniones y una práctica de recorrido sin disponibilidad de medios el miércoles. El jueves, se vio a los jugadores llegar a las instalaciones, aunque el equipo aún no ha publicado un calendario de prácticas.

Numerosos jugadores en toda la liga, excompañeros de equipo y aquellos que no conocían a Hamlin hasta el lunes, expresaron su apoyo y dijeron que estaban conmocionados por lo que sucedió frente a una audiencia televisiva norteamericana.

El safety de los Colts, Rodney Thomas, hizo el viaje de dos horas desde Indianápolis a Cincinnati el martes solo para estar al lado de su excompañero de equipo de la escuela secundaria.

“Él es un luchador. Sé que es un luchador y no hay otro pensamiento en mi mente que no sea él saliendo por sus propios medios”, dijo Thomas el miércoles.

El tackle defensivo de los Minnesota Vikings, Harrison Phillips, quien pasó las cuatro temporadas anteriores jugando para Buffalo, envió la cena al hospital para la familia y el personal médico de Hamlin.

El representante de marketing de Hamlin, Jordon Rooney, dijo el miércoles que la familia del jugador se sintió animada por las palabras y actos de bondad.

“Están eufóricos en este momento”, dijo Rooney. “Damar sigue siendo su primera preocupación. Pero para ellos, siempre miran cómo pueden convertir una situación un tanto preocupante en una buena. La recuperación de esto, para él y su familia, será increíble”.

Lo que no está claro es si la NFL reprogramará el partido de los Bills contra los Bengals , lo que tiene implicaciones importantes para determinar el primer puesto de la AFC. Los playoffs están programados para abrir el 14 de enero.

Los Chiefs (13-3) tienen una ventaja de medio juego sobre Buffalo (12-3), y los Bills son dueños del desempate después de vencer a Kansas City esta temporada. Los Bengals (11-4) son actualmente el tercer sembrado y también han derrotado a los Chiefs.

Hamlin se lastimó en el primer cuarto cuando recibió un golpe directo en el pecho mientras hacía lo que parecía ser una entrada de rutina al receptor de los Bengals, Tee Higgins . Hamlin se levantó brevemente y se ajustó la mascarilla antes de colapsar hacia atrás.

Hamlin fue seleccionado por Buffalo en la sexta ronda del draft de 2021 procedente de Pitt. Pasó su temporada de novato limitado a funciones en equipos especiales y asumió el puesto de safety titular en la Semana 3 en lugar del veterano Micah Hyde, quien permanece fuera de juego por una lesión en el cuello.

Los fanáticos, los dueños de los equipos y los jugadores, incluidos Tom Brady y Russell Wilson, han hecho donaciones a la Fundación Chasing M’s de Hamlin , que había recaudado más de $ 7 millones hasta el jueves por la mañana.