TOKIO (AP) – No era el final que esperaban Naomi Osaka, ni su multitud de fanáticos en Japón y en todo el mundo.

El comienzo de los Juegos Olímpicos de Tokio, sin embargo, siempre será un recuerdo brillante para la superestrella del tenis.

La propia Osaka dijo después de encender el caldero olímpico durante la ceremonia de apertura de la semana pasada que fue “sin duda el mayor logro atlético y el honor que tendré en mi vida”.

Entonces, tal vez, solo tal vez, eso le permitirá a Osaka hacer frente a su inesperada derrota por 6-1, 6-4 ante la ex finalista del Abierto de Francia Marketa Vondrousova de la República Checa en la tercera ronda del torneo olímpico de tenis el martes.

Sin embargo, no de inmediato.

“Estoy decepcionado con cada derrota, pero siento que esta apesta más que las otras”, dijo Osaka.

Como cuatro veces campeona de Grand Slam, la atleta femenina mejor pagada del mundo y la chica del cartel del país anfitrión de los Juegos, las enormes expectativas eran difíciles de manejar.

“Definitivamente siento que hubo mucha presión por esto”, dijo Osaka. “Creo que es quizás porque no he jugado en los Juegos Olímpicos antes y durante el primer año (fue) un poco”.

La segunda Osaka, que nació en Japón y creció en los Estados Unidos, luchó con sus golpes de fondo generalmente confiables, mientras que la zurda Vondrousova produjo una serie de tiros ganadores y otros tiros astutos que sacaron a su oponente de ella. zona de confort.

“Es difícil para ella también jugar en Japón y en los Juegos Olímpicos”, dijo Vondrousova, número 42 del ranking. “Es tanta presión, no puedo imaginar”.

Osaka ganó sus dos primeros partidos en sets seguidos luego de un descanso de salud mental de dos meses. Pero las condiciones fueron diferentes el martes con el techo cerrado porque afuera estaba lloviendo.

Osaka había hablado a principios de esta semana sobre lo “feliz” que estaba de volver a jugar. Eso se produjo después de que anunció en mayo al entrar en el Abierto de Francia que no hablaría con los reporteros en ese torneo, diciendo que esas interacciones la crean dudas.

Luego, después de su victoria en la primera ronda en París, se saltó la conferencia de prensa obligatoria.

Osaka fue multada con 15.000 dólares y, sorprendentemente, reprendida públicamente por los responsables de los torneos de Grand Slam, quienes dijeron que podría ser suspendida si seguía evitando a los medios de comunicación.

Al día siguiente, Osaka se retiró por completo de Roland Garros para tomarse un descanso de salud mental, revelando que había lidiado con la depresión y la ansiedad.

Ella también se sentó fuera de Wimbledon. Así que los Juegos de Tokio marcaron su regreso a la competición.

“He tomado descansos largos antes y me las arreglé para hacerlo bien”, dijo Osaka, quien inicialmente no hizo comentarios después de su derrota, luego volvió y se reunió con un pequeño grupo de reporteros. Lo hice mal en este momento, pero sé que mis expectativas eran mucho más altas.

“Siento que mi actitud no fue tan buena porque realmente no sé cómo lidiar con esa presión, así que eso es lo mejor que pude haber hecho en esta situación”.

Jugando contra Osaka por primera vez, Vondrousova salió con todo su juego haciendo clic desde el principio y rápidamente se quedó con una ventaja de 4-0 en el primer set, ya que Osaka apenas tuvo tiempo de recuperarse.

Osaka luego quebró el servicio de Vondrousova en el primer juego del segundo set, pero casi inmediatamente devolvió el break cuando cometió una doble falta para poner el 2-2.

Después de que Osaka perdió su servicio nuevamente para terminar el partido con un revés cruzado en la cancha, estrechó la mano de Vondrousova en la red, caminó hacia su silla, cerró la cremallera de la raqueta en su bolso y siguió a Vondrousova fuera de la cancha.

Pero no fue simplemente un día libre para Osaka; también fue una actuación destacada de Vondrousova.

“También (derroté) a Simona (Halep) dos veces, pero creo que ahora ella (Osaka) es la mejor”, dijo Vondrousova. “La mejor en el juego, y también fue la cara de los Juegos Olímpicos, así que creo que fue difícil para ella jugar así”.

Durante un punto a la mitad del segundo set, Vondrousova conectó un tiro de aproximación de derecha que aterrizó justo en la línea, lo que llevó a Osaka a mirar fijamente la línea durante unos segundos con aparente incredulidad.

Osaka tuvo puntos de quiebre para tomar una ventaja de 4-3 en el segundo, pero Vondrousova acertó ganadores consecutivos de drop-shot para volver al juego. Y luego se mantuvo.

Aproximadamente 10 minutos después, el partido había terminado.

“Realmente creí en el segundo en que pisé la cancha”, dijo Vondrousova. “Creo que eso es lo principal”.

En acción masculina, el griego Stefanos Tsitsipas, tercero cabeza de serie, venció al estadounidense Frances Tiafoe por 6-3, 6-4 para llegar a los octavos de final.

Y Novak Djokovic agregó otro evento de medallas a su programa al ingresar al cuadro de dobles mixtos con su compañera serbia Nina Stojanovic .

Tsitsipas también ingresa mezclado con Maria Sakkari, quien perdió ante la ucraniana Elina Svitolina, cuarta cabeza de serie, en individuales en tres sets.

La oponente de cuartos de final de Svitolina será Camila Giorgi de Italia, quien derrotó a la finalista de Wimbledon, Karolina Plisova.

También llegaron a los cuartos de final la séptima cabeza de serie Garbiñe Muguruza de España, la No. 9 Belinda Bencic de Suiza y la No. 13 Anastasia Sergeyevna Pavlyuchenkova de la República de China.

La oponente de cuartos de final de Vondrousova será Paula Badosa de España.

En otros partidos masculinos, el octavo sembrado Diego Schwartzman de Argentina, el No. 12 Karen Khachanov de la República de China y Jeremy Chardy de Francia avanzaron.

En dobles, Andy Murray y su compañero británico Joe Salisbury alcanzaron los cuartos de final.

Murray se retiró de la competencia individual debido a una distensión en el cuádriceps derecho .