TAMPA, Fla. (WFLA) – La clasificación de emergencia al aire libre del Centro Médico James A. Haley es única, incluso en una pandemia, y provoca opiniones polarizantes de los veteranos y una combinación de opiniones de un experto en salud pública.

Haley expandió sus servicios de emergencia al primer piso de su estacionamiento de Bruce B. Downs Boulevard hace aproximadamente un año cuando el COVID-19 apretó su control sobre el área de la bahía. El objetivo era diagnosticar a los pacientes de emergencia y, en ocasiones, tratarlos también en los elementos.

Hubo algunas críticas positivas después del informe inicial de 8 On Your Side , incluida una en Twitter de Melissa Moore, quien relató “experiencias excelentes” cuando llevó a sus seres queridos a la sala de emergencias del garaje de Haley.

“Ambos fueron transportados de manera segura al departamento de emergencias del interior, después de un triaje increíblemente breve”, dijo Moore. “En las tres ocasiones, fuimos vistos en el garaje, por inspectores amables y competentes”.

Muchas otras personas recordaron “malas” experiencias, como Marilyn Horton, una enfermera practicante que dijo que fue a Haley en estado de shock anafiláctico, pero “se fue y buscó ayuda en otra parte”.

“¡El Haley me decepcionó a lo grande!” Dijo Horton. “¡Todo lo que estaba pensando era que no quería morir solo en ese garaje!”

El Dr. Timothy McGuirk, director de medicina de emergencia de Haley VAMC, dijo que la mudanza al exterior era necesaria para evitar la propagación del virus, pero admite que no es “ideal”.

“Me encantaría poder quitarlo mañana”, dijo McGuirk. “Todo en la medicina tiene una relación riesgo-beneficio. Un entorno de área abierta es ciertamente mucho más seguro en términos de prevenir la propagación de COVID”.

El Dr. Jay Wolfson, profesor de salud pública de la Universidad del Sur de Florida, comprende por qué los pacientes están preocupados por todo, desde el clima hasta ser tratados a la vista del tráfico del garaje.

“Las expectativas de privacidad son realistas y están justificadas”, dijo Wolfson.

Wolfson cree que la sala de emergencias al aire libre de Haley puede estar lo suficientemente limpia para trabajos de emergencia, incluso si la temperatura sube y baja.

“Puede hacer un buen trabajo de desinfección”, dijo Wolfson. “Es incómodo en el verano. Puede hacer frío en el invierno. La gente no está acostumbrada a recibir atención en ese tipo de entorno”.

Wolfson dijo que podría haber tenido sentido expandir el departamento de emergencias existente de Haley en algún momento del pasado, pero enfatizó que hacerlo después de la pandemia era casi imposible por muchas razones.

Las sugerencias sobre el uso del auditorio del centro médico o una combinación de otros espacios interiores parecen tener sentido, pero Wolfson dijo que la idea podría haber sido rechazada debido a la proximidad al departamento de emergencias.

“Decidieron, por cualquier razón logística, que lo iban a hacer en un solo lugar”, dijo Wolfson. “Iban a hacerlo afuera, en el garaje y tratarían de que funcionara. Y no esperaban el volumen y no tenían un plan de respaldo”.

Wolfson, cuyo hijo ha sido tratado en Haley, agregó que, en su opinión, el VA hace muchas cosas bien, incluida la ejecución de un “gran programa de seguridad para el paciente”.

Pero él cree que el hecho de que Haley sea el único hospital de VA de Florida con triaje y tratamiento de emergencia externos, junto con las opiniones de los pacientes, podrían ser indicadores de que se necesitan cambios en las instalaciones.

“Ciertamente es una llamada de atención”, dijo Wolfson.