A medida que continúan las vacunaciones en los EE. UU., Algunas empresas ofrecen incentivos financieros para alentar a sus trabajadores a vacunarse.

Instacart Inc., el servicio de entrega de comestibles, anunció el jueves que proporcionaría un estipendio de $ 25 para los trabajadores que reciban la vacuna COVID-19. Se une a otros, incluidos Trader Joe’s y Dollar General, que planean pagar a los trabajadores más si se vacunan.

“Nuestro objetivo con la introducción de nuestro nuevo estipendio de apoyo a las vacunas es garantizar que, cuando llegue el momento, los compradores de Instacart no tengan que elegir entre obtener ingresos como proveedor de servicios esenciales o vacunarse”, dijo el CEO de Instacart, Apoorva Mehta, en un declaración.

Instacart, con sede en San Francisco, casi ha duplicado su fuerza laboral mayoritariamente de conciertos a alrededor de 500,000 para satisfacer un aumento en la demanda de compras de comestibles en línea desde que estalló la pandemia en los Estados Unidos la primavera pasada.

La cadena de supermercados Trader Joe’s, que tiene más de 50.000 empleados, dijo el jueves que les dará a los empleados dos horas de pago por dosis por recibir la vacuna. La compañía con sede en Monrovia, California, dijo que también cambiará los horarios para asegurarse de que los empleados tengan tiempo para vacunarse.

Dollar General dijo el miércoles que les dará a los empleados el equivalente a cuatro horas de pago si reciben la vacuna. El minorista con sede en Goodlettsville, Tennessee, dijo que emplea a 157.000 personas.

Un panel asesor de vacunas de los Centros para el Control de Enfermedades de EE. UU. Votó a fines del mes pasado sobre recomendaciones para la distribución de vacunas . El panel dijo que los trabajadores de comestibles, que incluirían a los empleados de Instacart y Dollar General, deberían estar en el segundo grupo en recibir vacunas después de los trabajadores de atención médica y los residentes de hogares de ancianos.

Depende de cada estado decidir cómo y cuándo adoptar las recomendaciones de los CDC. Algunos estados ya han abierto la elegibilidad al segundo grupo, que también incluye a bomberos, policía, maestros, trabajadores penitenciarios, empleados postales y personas de 75 años o más. Hay alrededor de 50 millones de personas en ese grupo.

Las empresas pueden exigir que los trabajadores reciban las vacunas COVID-19 como requisito para el empleo, aunque deben hacer adaptaciones por motivos médicos o religiosos, según las directrices de la Comisión federal de igualdad de oportunidades en el empleo.

Sin embargo, la mayoría de las empresas son reacias a imponer tales mandatos, dijo Sharon Perley Masling, socia del bufete de abogados Morgan Lewis, quien ha estado asesorando a clientes sobre problemas laborales relacionados con la pandemia de COVID-19. La naturaleza de emergencia de la aprobación de la FDA de la vacuna hace que para muchas empresas no sea práctico exigirla, dado que las vacunas no están disponibles para la mayoría de la población, dijo.

Aún así, Masling dijo que las compañías con las que trabaja están tomando varias medidas para alentar enérgicamente a sus trabajadores a vacunarse, incluidas campañas internas de relaciones públicas que muestran a los altos ejecutivos que son elegibles para recibir las vacunas. Otros incentivos incluyen cuidado infantil gratuito, tiempo libre pagado y obsequios como entrega de pizza y otros obsequios, dijo.

“Es bueno para los empleados, es bueno para sus comunidades y es bueno para asegurar la continuación de las operaciones comerciales”, dijo Masling.

El impulso para vacunar se produce en medio de señales de que algunas personas, incluso los trabajadores de la salud , se muestran reacios a recibir las vacunas, lo que contribuye a un despliegue más lento de lo esperado del esfuerzo de vacaciones masivas en los EE. UU. Masling dijo que muchas empresas todavía están tratando de calcular averiguar cómo se sienten sus empleados acerca de la toma de fotografías, y algunos envían encuestas internas.

En una encuesta realizada el mes pasado por la Society for Human Resource Management, casi dos tercios de los trabajadores estadounidenses dijeron que probablemente recibirían la vacuna cuando esté disponible. Aún así, el 36% dijo que no era probable que se vacunase, citando como su principal motivo de preocupación por los efectos secundarios. SHRM encuestó a trabajadores de 529 hogares estadounidenses utilizando la encuesta AmeriSpeak Omnibus, un panel basado en probabilidades desarrollado por NORC en la Universidad de Chicago.

Los científicos dicen que las vacunas han sido probadas rigurosamente en decenas de miles y examinadas por expertos independientes, y no ha habido signos de efectos secundarios graves generalizados por las inyecciones.

No todas las empresas ofrecen incentivos. La aplicación de entrega DoorDash, otra gran plataforma para los trabajadores de conciertos, dijo que ha pedido a los CDC y a los gobernadores que den prioridad a los trabajadores de entrega en la distribución de vacunas. Pero no planifica beneficios para los trabajadores que se vacunan.

Target Corp. tampoco planea incentivos, pero dijo que hará que la vacuna sea gratuita y accesible para sus 350.000 empleados. Target dijo que 1.700 de sus tiendas tienen una farmacia CVS en el lugar que ofrecerá la vacuna al personal cuando esté disponible.

Albertsons, una cadena de supermercados con 2.250 tiendas en los Estados Unidos y 300.000 empleados, tampoco está repartiendo incentivos económicos. Al igual que DoorDash, está pidiendo a las autoridades estatales y locales que se aseguren de que sus trabajadores tengan prioridad para la vacuna.

Una encuesta separada de la SHRM el mes pasado encontró que, si bien alrededor de dos tercios de los empleadores estadounidenses planeaban alentar a los empleados a vacunarse, solo el 3% ha decidido exigirlo para al menos algunos trabajadores. Eso podría cambiar, ya que el 55% de los empleadores dijeron que no estaban seguros de si eventualmente lo requerirían, según una encuesta a 955 miembros de SHRM, una organización de alrededor de 300,000 profesionales de recursos humanos.

Muchas grandes empresas se han enfrentado a críticas por cómo han tratado a sus empleados durante la pandemia, desde políticas de baja calidad por enfermedad hasta malas condiciones laborales. Empresas, desde plantas empacadoras de carne hasta Amazon, han lidiado con las ausencias de trabajadores y los brotes que han obligado a cierres temporales de sus fábricas y almacenes. También hay un debate inminente en el Congreso sobre si los empleadores deberían estar exentos de responsabilidades legales relacionadas con la exposición al coronavirus a medida que más retiran a sus empleados a oficinas y otros lugares de trabajo.

Esos desafíos brindan un fuerte incentivo para que las empresas vacunen a sus trabajadores, dijo Laura Boudreau, profesora de economía en Columbia Business School que se especializa en derechos laborales.

“Muchos de ellos han tenido que defender su reputación en términos de cómo tratan a sus empleados durante la pandemia”, dijo Boudreau.

Instacart se encuentra entre varias empresas que han presionado para que sus trabajadores sean priorizados para las vacunas. La compañía ha enfrentado críticas y algunos disturbios de los trabajadores por las acusaciones de que no hizo lo suficiente para proteger a sus trabajadores, que no obtienen seguro médico a través de la compañía o licencia por enfermedad con goce de sueldo garantizada.

La compañía dice que ha distribuido 620.000 kits de seguridad gratuitos a sus trabajadores, que incluyen mascarillas y desinfectantes para manos. Introdujo una nueva política en marzo para proporcionar 14 días de licencia pagada a los trabajadores que son diagnosticados con COVID-19 o que han recibido la orden de cuarentena debido a una posible exposición.