LAKELAND, Fla. (WFLA/Tampa Hoy) – Decenas de personas con condiciones medicas están siendo enviadas a un albergue de Lakeland desde distintos hospitales, en medio de mucha confusión y sin ser anunciados. Lo que ellos no sabían es que este es un refugio de personas sin hogar en el condado Polk. 

Se trata de la organización Talbot House Ministries, y su directora ejecutiva, María Cruz, nos dijo que a sus puertas están llegando personas en críticas condiciones de salud. “Cuando llegan a nuestra puerta nosotros nos encontramos con la sorpresa de que son personas tan comprometidas médicamente que nosotros no tenemos la facilidad o el personal para proveeer el nivel de cuidado que ellos necesitan”. 

Cruz afirmó que en los 48 años de historia de la institución nunca había ocurrido algo de esta magnitud. “Hace unas dos o tres semanas atrás, trajeron a una señora, yo podría decir que de algunos 82 años, completamente paralizada y en camilla y la trajo una ambulancia”. 

Su organización atiende diariamente a cientos de personas que buscan albergue temporal, programas residenciales e incluso asistencia ambulatoria, pero por las características de esta fundación, los beneficiarios deben valerse por sí mismos. “Aceptamos personas con discapacidad, no discriminamos con respecto a eso, pero ellas tienen que ser completamente funcionales para atender a los programas”.  

La llegada de al menos 16 pacientes médicos sin previo aviso no solo los tomó por sorpresa, también los hace pensar en los riesgos que corren estas personas desamparadas y sin saber de donde vienen o a donde van. De este grupo, más de 10 vienen de otros condados de Florida. “Nunca habíamos visto que nos llegaran tantas personas de otros condados, buscando servicios para personas sin hogar”. 

Hace solo un mes, la Policía de Lakeland se topó con uno de estos pacientes pidiendo dinero en un semáforo. El hombre afirmaba haber sido trasladado al albergue por un hospital en Deland, Florida y tenía una semana en las calles de Polk. 

Ante esta situación, hacen un llamado a las instituciones de salud y a las autoridades locales, estatales y federales. “Lo importante es que seamos proactivos y consistentes en atender la necesidad que tenemos. Ignorando el problema no va a hacer que el probblema desaparezca”, dijo Cruz. 

Los directivos de Talbot House me dijeron que los hospitales locales y algunas organizaciones en Lakeland se han comunicado para tratar de comprender lo que está sucediendo. Afirman que se necesitará la colaboración de todos para resolver la situación.