(The Hill) – Las bolsitas o pouches de puré de manzana retiradas del mercado que dejaron a muchos niños enfermos con envenenamiento por plomo podrían haber sido contaminadas a propósito, según la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA).

Jim Jones, comisionado adjunto de Alimentos Humanos de la FDA, dijo que la investigación aún está en curso, pero los indicios apuntan a un acto intencional para envenenar el puré.

“Todavía estamos en medio de nuestra investigación”, dijo Jones en una entrevista con Politico. “Pero hasta ahora, todas las señales que estamos recibiendo conducen a un acto intencional por parte de alguien en la cadena de suministro y Estamos tratando de resolver eso.”

Weis, WanaBana y Schnucks son tres de las marcas que tienen bolsas contaminadas. Todos tienen vínculos con una planta de fabricación en Ecuador, que ahora está bajo inspección de la FDA.

Jones le dijo a Politico que cree que la instalación no creía que el puré de manzana contaminado hubiera terminado en países con un proceso regulatorio sólido.

“Mi instinto es que no pensaron que este producto iba a terminar en un país con un proceso regulatorio sólido”, dijo Jones. “Pensaron que iba a terminar en lugares que no tenían la capacidad de detectar algo como esto”.

Bolsas de salsa de manzana
Según un funcionario de la FDA, tres productos de puré de manzana retirados del mercado pueden haber sido contaminados deliberadamente con plomo. (FDA vía AP)

La FDA ha seguido investigando una serie de teorías sobre por qué y quién contaminó el puré de manzana, pero actualmente la agencia cree que fue por motivos económicos. Esencialmente, los ingredientes podrían haberse modificado para hacer que los productos parezcan de mayor valor y así venderlos a un precio más alto.

Jones le dijo a Politico que a pesar de las leyes de seguridad alimentaria existentes en los Estados Unidos, la contaminación intencional siempre será difícil de “detener por completo”.

Un portavoz de la FDA también dijo que la agencia tiene “autoridad limitada sobre los proveedores extranjeros de ingredientes que no envían productos directamente a los EE.UU. porque sus alimentos se someten a una mayor fabricación/procesamiento antes de la exportación”.

Los funcionarios estatales y locales notaron por primera vez niveles elevados de plomo en los niños en los análisis de sangre estándar, recomendados por los Centros para el Control de Enfermedades (CDC) para ayudar a reducir la exposición al plomo en niños menores de 6 años.

“Vamos a buscar esos datos y encontrar a los responsables y hacerlos responsables”, dijo Jones.