(The Hill) – Se han avistado monos salvajes en Orange City, Florida, lo que provocó advertencias de los funcionarios locales para que se mantuvieran alejados de los primates sueltos.
La policía de Orange City advirtió a los residentes que no alimentaran a un mono rhesus salvaje visto en la ciudad, a unas 30 millas al norte de Orlando.
Los monos pueden provocar brotes de E. coli y herpes y devastar poblaciones de codornices y otras aves al comer huevos, según una publicación de la Universidad de Florida.
Se desconoce cuántos monos rhesus, originarios del sudeste asiático, deambulan salvajes por el estado. También hay varias poblaciones de monos ardilla salvajes en Florida.
“Los macacos Rhesus representan las mayores amenazas ecológicas y para la salud humana de los monos en Florida”, dijo la universidad. “Los macacos acostumbrados a ser alimentados pierden el miedo a los humanos y comienzan a verlos como una fuente de alimento. Como resultado, los macacos pueden volverse agresivos y atacar a los humanos cuando hay comida cerca”.
Es ilegal alimentar a monos salvajes en Florida, y el delito se castiga con hasta 2 meses de cárcel y una multa de 500 dólares.
Los monos rhesus salvajes llegaron a Florida en la década de 1930, liberados en el centro-norte de Florida por el capitán de un barco local, dijo la universidad. Otra población fue creada por un instituto de investigación en los Cayos de Florida en la década de 1970 y causó estragos en los manglares.
“Los monos son animales interesantes y mucha gente disfruta observándolos e interactuando con ellos”, dijo la universidad. “Es importante recordar, sin embargo, que no son nativos de Florida y que las poblaciones no controladas podrían ser potencialmente peligrosas para el medio ambiente, la vida silvestre nativa o los humanos”.