(The Hill) — Donald Trump no pagó impuestos sobre la renta durante su último año como presidente, según sus declaraciones de impuestos, que fueron entregadas a un comité del Congreso y se harán públicas dentro de unos días.

A pesar de obtener casi $11 millones en intereses de las inversiones además de su salario de casi $400,000, Trump no pagó impuestos porque también informó una pérdida de $16 millones de sus negocios inmobiliarios. Esa pérdida puso al expresidente casi $5 millones en números rojos para 2020.

Eso significa que no tuvo ningún ingreso imponible y no pagó nada en el impuesto sobre la renta.

Este patrón de altos rendimientos de inversión compensados por altas pérdidas comerciales continúa a lo largo de las declaraciones de impuestos que el Comité de Medios y Arbitrios de la Cámara de Representantes obtuvo y publicó como parte de informes más amplios sobre el sistema de auditoría presidencial del IRS esta semana.

En 2019, Trump reportó alrededor de $20 millones en ingresos por inversiones, compensados por $16 millones en pérdidas inmobiliarias.

Sus ganancias de inversión se vieron contrarrestadas por $11 millones en pérdidas comerciales en 2018, $16 millones en pérdidas en 2017 y más de $76 millones en pérdidas en 2015.

Todas estas pérdidas se originan en una gran pérdida de más de $105 millones reportada por el Comité Conjunto de Impuestos en 2015, que a su vez fue parte de una pérdida de $700 millones que se remonta a 2009.

Al espaciar esta megapérdida, los expertos en impuestos dicen que Trump pudo reducir su obligación tributaria año tras año, asegurándose de que nunca recibiera una factura descomunal del IRS.

“Trump no pagó nada en impuestos durante años y años. ¿Cómo lo hace? A través de pérdidas. Usando las pérdidas como un dispositivo de refugio”, dijo en una entrevista Steve Rosenthal, analista fiscal del Centro de Política Fiscal Urban-Brookings que ha testificado ante el Congreso sobre los impuestos de Trump.

Otros expertos en impuestos dijeron que era incorrecto describir que Trump usó paraísos fiscales, argumentando que había sufrido pérdidas reales.

“Sus viejas pérdidas no son ‘refugios fiscales’. Eran pérdidas en las que incurrió que se acumulan año tras año. Si nunca incurrió en pérdidas, no podría asumirlas”, dijo en una entrevista Steve Goldburd, abogado fiscal y socio del bufete de abogados Goldburd McCone en Nueva York.

Goldburd señaló que, si bien Trump no pagó impuestos sobre la renta en 2020, el expresidente ha estado pagando sus impuestos estimados mientras reinvierte partes de sus reembolsos de años anteriores.

“Está pagando continuamente impuestos estimados”, dijo Goldburd. “Tres millones [dollars] en 2020 más una transferencia de $10,6 millones para 2019. En 2019, fueron $700 000 más una transferencia de $9,8 millones del año anterior”.

Goldburd dijo que las pérdidas en el mundo inmobiliario que enfrentan los propietarios de edificios como Trump podrían ni siquiera deberse al hecho de que los edificios están perdiendo dinero, sino a los costos de mantenimiento que pueden cancelarse como depreciación.

“Como profesional de bienes raíces, [Trump] tiene derecho a asumir estas pérdidas”, dijo. “Estas pérdidas pueden deberse a pérdidas reales, pero más probablemente a gastos de depreciación de bienes raíces. Es posible que estas entidades en realidad no estén perdiendo dinero, pero de hecho tienen la depreciación que está acabando con los ingresos de la sociedad”.

Trump no está siendo acusado de infringir las leyes al utilizar sus pérdidas comerciales para proteger sus ingresos de la obligación tributaria.

Pero el enfoque de Trump para pagar impuestos, que ha comparado con practicar un deporte, junto con las prácticas contables que lo eximen de las cargas fiscales que enfrentan la mayoría de los estadounidenses, plantean preguntas más amplias sobre el código tributario.

“Estos son problemas mucho más grandes que Donald Trump. Es probable que los rendimientos de Trump se parezcan a los de muchos otros ricos evasores de impuestos: cientos de intereses de sociedades, deducciones altamente cuestionables y deudas que se pueden cambiar para eliminar las obligaciones fiscales”, dijo el presidente del Comité de Finanzas del Senado, Ron Wyden (D-Ore.) dijo en un comunicado el miércoles.

“Necesitamos legislación para simplificar el código tributario,   particularmente en el área de alianzas”, dijo. “Poner fin a los juegos que los ricos defraudadores de impuestos juegan con sus sociedades va a ser una prioridad en el futuro”.

Wyden tiene una legislación que, según él, cerrará las lagunas relacionadas con las sociedades para ayudar a simplificar el código tributario, pero los expertos advierten sobre las fuerzas institucionales en Washington que podrían movilizarse para bloquear iniciativas como esta.

“Cada laguna tiene un electorado”, dijo Rosenthal. “Muy a menudo, no hay nadie que defienda el interés del público. Hay un montón de intereses de los electores, y esos pueden ser comprados con bastante facilidad”.