TAMPA, Fla. (WFLA) – La atención crítica en todo el país continúa para los manatíes de Florida, ya que la Comisión de Conservación de Vida Silvestre y Pesca de Florida informa que más de 300 animales han muerto este año durante un evento de mortalidad inusual en curso.

FWC informa que hasta el 18 de febrero, 326 manatíes han muerto en todo el estado, acercándose al total para 2021 en 356 manatíes y muy por encima del promedio de 5 años de FWC de 167 manatíes muertos por año.

Esto se debe en parte al Evento de Mortalidad Inusual, o UME, causado por la muerte de pastos marinos que causan la inanición de los manatíes en Indian River Lagoon del condado de Brevard.

En una llamada del miércoles, la asociación del Comando Unificado Conjunto entre FWC y el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. realizó una conferencia de prensa para discutir los rescates y liberaciones de manatíes en curso, así como la asociación de Rescate y Rehabilitación de Manatíes (MRP) en todo el sureste.

Actualmente hay 82 manatíes en las 13 instalaciones de la asociación, incluidos ZooTampa, SeaWorld Orlando y SeaWorld San Antonio, los zoológicos de Jacksonville, Cincinnati y Columbus y más.

Los manatíes con casos relacionados con la UME se están recuperando principalmente en SeaWorld Orlando, el zoológico de Jacksonville y Disney’s Living Seas. Los animales que ya no están en estado crítico y que necesitan más tiempo de recuperación a menudo se transfieren entre instalaciones con espacio para piscinas, como el Museo Bishop de Ciencias y Naturaleza en Bradenton.

Jon Peterson, vicepresidente de Operaciones Zoológicas de SeaWorld Orlando y copresidente de la asociación MPR, dijo que el espacio de cuidados críticos siempre es un desafío, ya que lleva tiempo evaluar el estado de un manatí, especialmente de aquellos que se mueren de hambre.

También viene a expensas de una instalación una vez que se ha utilizado el dinero de la subvención.

“El costo de cuidar a un manatí es extremo y cuando los tienes llegando a los números que tienes y luego el hambre y lo que eso requiere, es enorme”, dijo Peterson.

Con respecto a la capacidad, Terri Calleson, del USFWS y la Rama de Rescate del Comando Unificado Conjunto, dijo que cree que la asociación tiene “bastantes lugares en la mesa”.

“Lo que les advertiré a todos es que los diferentes casos requieren un nivel diferente de atención y, por lo tanto, no es tan simple como una situación de cama de hospital porque algunos de esos animales requieren mucha más atención práctica”, dijo Calleson.

Calleson dijo que vieron buenos resultados con los manatíes que fueron rehabilitados por hambre el año pasado.

Se señaló durante la conferencia de prensa que no habrá actualizaciones la próxima semana con respecto a la UME a menos que las cosas cambien. La próxima convocatoria está prevista para el 9 de marzo.

Si ve un manatí enfermo, muerto o angustiado, llame a la línea directa de alerta de vida silvestre de FWC al 888-404-FWCC, *FWC o #FWC.