HUNTSVILLE, Ala. ( WHNT ) — Una mujer de Alabama dice que le robaron miles de dólares después de que un estafador disfrazado de empleado bancario usó la aplicación Zelle para desviar dinero de su cuenta.

El Better Business Bureau del norte de Alabama aconseja a todos que estén atentos a la estafa que involucra a la popular billetera móvil Zelle. Los estafadores fingen estar en su banco y luego lo engañan para que les transfiera el dinero que tanto le costó ganar.

La aplicación de transferencia de dinero es utilizada por algunos de los bancos más grandes del país, como Chase, Bank of America y Wells Fargo. Sin embargo, Zelle se está convirtiendo rápidamente en una herramienta para los estafadores y, debido a que muchas de las grandes instituciones financieras comparan las transferencias de Zelle con los intercambios de efectivo, las transacciones no obtienen la misma protección que las tarjetas de crédito y débito.

Katherine Bucy, residente de Huntsville, dijo que recibió una llamada telefónica de un estafador minutos después de que ella salió del banco.

“De repente sonó mi teléfono”, dijo Bucy. “Dijo que era del servicio al cliente de Wells Fargo, así que lo contesté”.

La persona del otro lado dijo que alguien estaba tratando de enviarse miles de dólares de su cuenta. Bucy, una madre soltera con un trabajo de tiempo completo y que asiste a la escuela, les dio la información que necesitaban para proteger la cuenta.

“Ingresé mi propio número de teléfono y mi nombre”, continuó Bucy. “Eso fue todo lo que necesité y una vez que presioné enviar, ese dinero se envió a una cuenta bancaria externa”.

La portavoz de Wells Fargo, Amy Amirault, le dijo a Nexstar que están tratando de aumentar la conciencia sobre los escenarios comunes de estafa y alentar a las personas a visitar el Centro de seguridad en línea del banco para obtener orientación.

“No queremos que nadie se convierta en víctima de una estafa, y es desgarrador cuando las personas son estafadas con los ahorros que tanto les costó ganar”, dijo Amirault en un comunicado, que continúa:

Queremos asegurarnos de que todos sepan que los delincuentes pueden falsificar un número de identificación de llamadas para que parezca que se trata de una llamada o un mensaje de texto inesperado de su banco. Para estar seguro, no responda. Póngase en contacto con su banco utilizando fuentes legítimas, como el número que figura en el reverso de su tarjeta de débito.

Si una persona cree que ha sido víctima de una estafa, la alentamos a denunciar la estafa de inmediato y brindar la mayor cantidad de información posible. Si bien es posible que no siempre sea posible recuperar los fondos en nombre de las víctimas, Wells Fargo trabaja junto con otras instituciones financieras y agencias del orden público para ayudar a identificar a los sospechosos y recuperar los fondos cuando sea posible”.

Citando preocupaciones de privacidad, Amirault dijo que Wells Fargo no puede comentar sobre ningún cliente específico o el proceso de investigación.

Wells Fargo dice que tales estafas a menudo comienzan con una simple llamada, correo electrónico o mensaje y advierte que nunca debe compartir sus códigos de acceso temporales o PIN con nadie que se comunique inesperadamente. El banco dice que nunca se pondrá en contacto con un cliente para pedirle que se envíe dinero a sí mismo o a cualquier otra persona para evitar el fraude.

En un caso diferente, una mujer llamada Ann Durham recibió un mensaje de texto de lo que pensó que era su banco ofreciendo protección contra fraudes.

“Dijo que todo lo que necesitamos que hagas es… tu nuevo teléfono se filtró y necesitamos que apagues tu número de teléfono en tu Zelle”, dijo Durham.

En ambos casos, se trataba de una estafa elaborada, en la que se le pedía que proporcionara información vital de la cuenta.

Elizabeth García, de Better Business Bureau of North Alabama, dice que los estafadores están utilizando la popular aplicación de dinero de la industria bancaria para ganar millones de dólares con esta estafa.

“Cuando el consumidor autoriza esa transacción a través de Zelle… entonces el estafador se lleva el dinero y luego el consumidor tiene que rectificar eso con el banco e intentar recuperar ese dinero haciendo un reclamo por fraude”, explicó García.

“Claramente, quiero que me devuelvan mi dinero”, concluyó Bucy. “Hay personas en el mundo que si pierden esta cantidad de dinero sería devastador para ellos”.

El Better Business Bureau dice que una forma segura de desviar a los estafadores es cambiar constantemente la contraseña en su cuenta de la aplicación Zelle y registrar esa aplicación usando autenticación de dos factores porque hace que sea más difícil acceder a la aplicación.

Wells Fargo ofrece más consejos para evitar estafas y navegar por la aplicación Zelle en su página de preguntas frecuentes. Nexstar se acercó a Zelle para hacer comentarios, pero no recibió respuesta al momento de la publicación.