TAMPA, Florida (WFLA) – La sala de redacción de investigación independiente y sin fines de lucro ProPublica está criticando al senador Rick Scott, acusándolo de beneficiarse de una “laguna fiscal” en lugar de tomar medidas para cerrarla.

Scott es uno de los senadores más ricos y una vez dirigió una de las empresas de atención médica más grandes del mundo. En este momento, el senador Scott está bajo fuego luego de que una investigación de ProPublica descubrió que usó una laguna jurídica para eludir los impuestos a la herencia.

La escapatoria es utilizada por más de la mitad de los ricos del país, según la sala de redacción sin fines de lucro que examinó tesoros de registros del IRS. Para ser claros, este no es un tema partidista. ProPublica descubrió que tanto demócratas como republicanos han estado aprovechando las lagunas para evitar pagar impuestos.

“El impuesto sobre el patrimonio y las donaciones está ahí para gravar la riqueza a medida que pasa de una generación a la siguiente”, dijo el profesor de derecho Richard Painter, exabogado de ética en jefe de la Casa Blanca. “Esa es la ley, ahora hay muchísimas formas de evitarla”.

Así es como funciona esta laguna en particular: los activos se depositan en un fideicomiso asignado a los herederos de una persona. Si el valor aumenta, las ganancias pueden ir a sus herederos libres de impuestos. Por lo tanto, sus hijos y nietos pueden quedarse con más dinero en efectivo.

ProPublica descubrió que el senador Scott utilizó los fideicomisos de anualidades retenidas por el otorgante, o GRAT, al menos desde 2001 hasta 2009.

La práctica es perfectamente legal.

“Si no podemos decir que es ilegal, ¿qué tiene de malo tratar de evitar los impuestos?”, preguntó la reportera de investigación Mahsa Saeidi.

“Por cada dólar de impuestos que no pago, alguien más tiene que pagar”, explicó Painter. “Pregúntese: si es votante de una de estas personas, ¿cuántas lagunas utiliza? O simplemente sume los números, vea cuál es el resultado final, pague los impuestos”.

A lo largo del día, 8 On Your Side intentó comunicarse con el senador Scott para hablar sobre los GRAT. Llamamos a sus oficinas en Washington, DC y Florida. Enviamos correos electrónicos a varios miembros de su personal e incluso enviamos mensajes en las redes sociales. La oficina del senador Scott no confirmó la recepción de nuestros correos electrónicos.

El senador también se negó a dar un comentario a ProPublica.

Painter dice que es hora de que se cierren esta laguna y otras.

“Estas lagunas, muchas de ellas no estarían allí si el Congreso no las hubiera creado para empezar y el Congreso ahora tiene el poder de cerrarlas, pero no quieren”, dijo Painter.

Entonces, ¿el senador Scott consideraría cerrar esta laguna? 8 On Your Side está mirando su agenda pública. La próxima vez que esté en el área de Tampa Bay, estaremos allí para preguntarle en persona.