TAMPA (WFLA) – El Departamento de Educación de EE. UU. Ha notificado al Comisionado de Educación de Florida, Richard Corcoran, que su Oficina de Derechos Civiles (OCR) ha abierto una investigación sobre si la prohibición estatal de los mandatos de máscaras escolares discrimina a los estudiantes con discapacidades que corren un mayor riesgo para una enfermedad grave por COVID-19.

El 30 de agosto, la OCR inició investigaciones en Iowa, Oklahoma, Carolina del Sur, Tennessee y Utah, pero no en Florida porque las reglas estatales que prohíben el enmascaramiento universal en las escuelas no se estaban aplicando debido a una orden judicial.

Suzanne B. Goldberg, Subsecretaria Interina de Derechos Civiles del Departamento de Educación, envió su carta de cuatro páginas al Comisionado Corcoran el viernes después de que el Tribunal de Apelaciones del 1er Distrito de Florida restableció la suspensión en el caso de la demanda de máscara escolar, lo que permite al estado para bloquear mandatos de enmascaramiento e imponer sanciones, como la retención de los salarios de los miembros de la junta escolar.

“Le escribo para informarle que la Oficina de Derechos Civiles (OCR) del Departamento de Educación de EE. UU. Está abriendo una investigación dirigida sobre si el Departamento de Educación de Florida puede estar impidiendo que los distritos escolares del estado consideren o satisfagan las necesidades de los estudiantes con discapacidades como como resultado de la política de Florida que requiere que las escuelas públicas y los distritos escolares permitan a los padres o tutores legales optar por que sus hijos no cumplan con los mandatos de máscaras diseñados para reducir el riesgo de que los estudiantes y otras personas contraigan COVID-19 en la escuela ”, dijo Goldberg en su carta. “La investigación de la OCR se centrará en si, a la luz de esta política, a los estudiantes con discapacidades que corren un mayor riesgo de contraer una enfermedad grave por COVID-19 se les impide regresar de manera segura a la educación presencial, en violación de la ley federal”.

La carta se refiere a la recomendación de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades para el enmascaramiento universal en interiores por parte de todos los estudiantes (2 años en adelante), maestros del personal y visitantes en las escuelas K-12, independientemente del estado de vacunación.

“Los datos nacionales también muestran que los niños con algunas afecciones médicas subyacentes, incluidos los que tienen ciertas discapacidades, tienen un mayor riesgo que otros niños de sufrir una enfermedad grave por COVID-19”, dijo Goldberg en la carta.

El gobernador Ron DeSantis ha seguido argumentando que los padres deben decidir si sus hijos se disfrazan o no en la escuela.

“No es de extrañar aquí: el primer DCA ha restaurado el derecho de los padres a tomar las mejores decisiones para sus hijos”, tuiteó el gobernador DeSantis. “Seguiré luchando por los derechos de los padres”.

A menudo citado por el gobernador en defensa de las reglas estatales, el juez John Cooper dictaminó que la Declaración de Derechos de los Padres no prohíbe los mandatos de máscaras . El juez también dijo que el gobernador se excedió en su autoridad al restringir los derechos de las juntas escolares locales.

Las Escuelas Públicas del Condado de Hillsborough han informado una caída de más del 50 por ciento en los estudiantes en cuarentena o aislamiento debido a COVID -19 desde que adoptaron un mandato de máscara de 30 días a mediados de agosto.

La junta escolar votó el jueves para extender ese mandato 30 días más hasta octubre.

“Independientemente del resultado del litigio, nuestro mandato de máscara con una exención médica de exclusión voluntaria de los padres cumple con la Regla de Emergencia emitida por el Departamento de Salud y la Declaración de Derechos de los Padres”, dijo la portavoz de HCPS, Tanya Arja, en un comunicado a 8 De tu lado.

Las Escuelas Públicas del Condado de Sarasota es el único otro distrito en el área de la bahía de los más de una docena en Florida que recupera un mandato de máscara en desafío al gobernador y al Departamento de Educación del estado.