CAPE CANAVERAL, Florida (AP) – Richard Branson, de Virgin Galactic, tiene como objetivo vencer al multimillonario Jeff Bezos en el espacio por nueve días.
La compañía de Branson anunció el jueves por la noche que su próximo vuelo de prueba será el 11 de julio y que su fundador estará entre las seis personas a bordo, todos empleados de la compañía. El cohete alado volará desde Nuevo México, el primero con una tripulación completa.
Mientras tanto, Bezos planea volar al espacio desde el oeste de Texas el 20 de julio, el 52 aniversario del alunizaje del Apolo 11. Estará en el vuelo debut de un cohete Blue Origin, acompañado por su hermano, una pionera aeroespacial y ganadora de una subasta benéfica de 28 millones de dólares.
Hasta el miércoles, Branson se negó a decir cuándo se lanzaría al espacio debido a las restricciones impuestas por su empresa que cotiza en bolsa. Pero hizo hincapié en que estaba sano y en condiciones de volar tan pronto como sus ingenieros le dieran la oportunidad. Cumplirá 71 años una semana después del lanzamiento programado.
Virgin Galactic lanza su cohete espacial desde un avión, alcanzando una altitud de aproximadamente 55 millas. Blue Origin lanza su cohete New Shepard desde el suelo, con su cápsula elevándose a unas 66 millas. Ambas alturas se consideran el borde del espacio. En comparación, SpaceX lanza sus cápsulas, tanto de tripulación como de carga, en órbita alrededor del mundo.
