BRADENTON, Fla. (WFLA) – Dos manatíes están llamando hogar al recientemente renovado hábitat del Bishop Museum of Science and Nature, por lo que se espera que sea por poco tiempo.

El hábitat renovado se basa en un manantial de cipreses en Florida, algo más natural para los jóvenes manatíes que se recuperan de una lesión.

“Es la misma piscina, pero hemos cambiado el diseño para que sea más natural y, con suerte, un espacio que los manatíes reconozcan. Estos son manatíes salvajes, así que queremos que entren en algún lugar y lo hagan sentir como en casa”. “, explicó Virginia Edmonds, directora de cuidado de animales del Bishop Museum.

Edmonds dijo que es más común ver manatíes en una primavera durante los fríos meses de invierno, por lo que la idea de construir un “manantial” tenía sentido tanto para los manatíes como para quienes los visitaban.

Las renovaciones incluyen un tocón de árbol de ciprés artificial en el medio para que los manatíes puedan navegar, tal como lo harían en la naturaleza.

El hábitat renovado también presenta algo de textura, similar a la arena, para que los manatíes exploren. Los manatíes están acostumbrados a estar en la arena, usándola para rascarse las algas o percebes de la espalda. Edmonds explicó que la textura también es estimulante y “les hace pensar en cosas”.

El manatí rescatado “Janus” fue rescatado en enero de Philippi Creek en Sarasota después de no poder salir del canal. Janus sufría de estrés por frío cuando fue rescatada. El museo dijo que cuando fue rescatada, pesaba solo 295 libras, pero ahora pesa 420 libras.

El segundo manatí, Iclyn, también es una hembra, también rescatada en enero de Whitaker Bayou en Sarasota, que sufre de estrés por frío. Cuando fue rescatada, Iclyn pesaba 360 libras. El mamífero ahora pesa 525 libras.

Los manatíes han sido residentes en el hábitat durante aproximadamente una semana, provenientes del hospital de cuidados intensivos de ZooTampa.

El hábitat del obispo es una instalación de rehabilitación de etapa dos, lo que significa que los manatíes tienen más tiempo para recuperarse después de estar críticamente en un hospital de manatíes. Janus e Icyln se quedan en el Bishop para ganar “un poco de peso” y las tripulaciones tienen la esperanza de intentar enseñarles comportamientos y mantenerlos, antes de que vuelvan a la naturaleza para hacer una transición sin problemas.

El hábitat se abrirá al público el 16 de junio después de unos meses de construcción.

Edmonds dijo que hasta ahora es bueno para estos mamíferos.

“Lo están usando como esperábamos que lo hicieran. Nunca se sabe realmente, no pueden decirte cuáles son sus necesidades, puedes simplemente observar el comportamiento y tratar de resolver las cosas”, dijo. “Creo que nos acercamos bastante y los animales lo están usando tal como esperábamos”.

El museo ha atendido a 44 manatíes en rehabilitación, incluidos los dos recién llegados.

La apertura del hábitat tiene lugar pocos días después de que el congresista de Tampa Bay emitiera una carta instando al Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos a actualizar el estado de las especies de manatíes de “amenazadas” a “en peligro de extinción”.

Las tasas preliminares de la Comisión de Conservación de Vida Silvestre y Pesca de Florida indican que un total de 782 manatíes han muerto hasta ahora en 2021, en comparación con un total de 637 muertes en todo 2020. El promedio de cinco años de muertes de manatíes es 306, según FWC.

Para informar sobre un manatí angustiado o muerto, los floridanos y los visitantes pueden visitar el sitio web de FWC en línea o llamar al 888-404-FWCC. Los usuarios de teléfonos móviles también pueden llamar a #FWC o * FWC.