ST. PETERSBURG, Fla. (WFLA) – El congresista estadounidense Matt Gaetz de Florida se ha embarcado en una nueva controversia, alegando que el dinero transferido para cerrar la venta de un yate en San Petersburgo que su prometida había acordado comprar “desapareció”.

Según un portavoz del republicano, él y su prometida Ginger Luckey fueron “atacados por actores maliciosos” durante el proceso de compra de un yate en San Petersburgo. Las preguntas de seguimiento sobre la transacción y la aclaración del estado de cuenta no han sido respondidas.

Aproximadamente una semana después de que se conociera la noticia de la investigación sobre la posible conexión de Gaetz con el caso de tráfico sexual que involucra al ex recaudador de impuestos del condado de Seminole, Joel Greenberg , el republicano fue visto con Luckey en un yate de 41 pies atracado en el Muelle 4 en el San Petersburgo Municipal. Puerto pequeño.

Jon Golly, dueño de un yate en un embarcadero frente al que abordaron Gaetz y Luckey, es uno de varios propietarios de botes en el muelle que recuerdan haber visto a la pareja durante el proceso de inspección del bote conocido como la encuesta.

“Estuvo hablando por teléfono todo el tiempo mientras realizaban la encuesta”, dijo Golly. “Y se detuvo y saludó a Nancy ya mí sentados frente a nuestro bote. Definitivamente era él”.

El barco, llamado Ol Pappy en ese momento, cotizaba en 155.000 dólares. Pero aproximadamente un mes después de la encuesta, el trato fracasó.

Según el portavoz del congresista, Luckey era el comprador del barco, pero el “Rep. Gaetz y la Sra. Luckey fueron objeto de un delito financiero ”durante la transacción.

La declaración continúa diciendo que “la policía federal está al tanto y persigue activamente” el presunto delito, pero no se menciona qué agencia está investigando o cuánto dinero falta.

Sydney Erhardt, de la Unidad Nacional de Prensa y Operaciones del FBI, dijo que “el FBI no puede confirmar ni negar la existencia de una investigación y no tenemos más comentarios”.

Ol Pappy era bien conocida en el puerto deportivo por el diseño adornado al estilo de una pintura al óleo en su casco similar a la etiqueta del Bourbon de Pappy Van Winkle de alta gama. Testigos dijeron que Ol Pappy fue borrado y reemplazado por el nombre Thirsty a fines de abril, aproximadamente en el momento en que se suponía que se cerraría el trato.

La ciudad del puerto de entrada en el barco también se cambió de St. Pete a Niceville, una ciudad en el distrito de Gaetz. Gaetz fue a Niceville High School.

Ni el equipo de Gaetz ni Luckey han respondido a las preguntas sobre el cambio de nombre, pero los propietarios de los barcos de la marina se sorprendieron al ver que Ol Pappy, fumador de puros, fue reemplazado por Thirsty antes de que se cerrara el trato.

“Un poco prematuro sin la propiedad del barco”, dijo Golly. “Si fuera mi barco, habría problemas. Ese es mi bebé”.

Una imagen publicada el 8 de mayo en la página de Twitter de Luckey la muestra al volante de un velero bajo un bimini azul con San Petersburgo al fondo, pero se desconoce si esa es la nave involucrada en la transacción fallida.

En cuanto a quién tomó el dinero, el equipo de Gaetz solo se apegaría a la declaración que incluye una referencia a que la pareja fue “atacada por actores maliciosos, primero nacionales y ahora extranjeros”.

Después de que se informó por primera vez sobre la posible conexión con el caso Greenberg, Gaetz afirmó en Twitter que el supuesto vínculo con Greenberg no era cierto y que él y su familia eran “víctimas de una extorsión delictiva organizada que involucraba a un exfuncionario del Departamento de Justicia que buscaba $ 25 millones mientras amenazaba con difamar mi nombre.”

Brett Harris, el propietario de Edwards Yacht Sales que negoció la transacción , dijo que el barco finalmente se vendió a otro comprador en un acuerdo que, según dijo, se cerró el viernes pasado.

El ahora ex propietario de la embarcación dijo que no quería hacer comentarios en este momento.